A Serpente
Serpens
Estrela mais brilhante: Unukalhai
Panorama
Serpente e uma constelação única, a única no céu dividida em duas partes não contíguas: Serpens Caput (a Cabeça da Serpente) a oeste de Ofiúco, e Serpens Cauda (a Cauda da Serpente) a leste. Juntas cobrem cerca de 637 graus quadrados. A estrela mais brilhante, Unukalhai (Alfa Serpentis), brilha com magnitude 2,6 na seção da cabeça. O nome vem do árabe significando o pescoço da serpente. Serpente e uma das 48 constelações originais de Ptolomeu, sempre representada como a cobra segurada por Ofiúco, o Portador da Serpente. Serpens Cauda contém a espetacular Nebulosa da Águia. A constelação e melhor observada de junho a agosto.
Mitologia
Serpente representa a cobra segurada por Asclépio (Ofiúco), o médico divino da mitologia grega. Na medicina antiga, as cobras eram símbolos sagrados de cura e renovação por causa da sua capacidade de mudar de pele, parecendo renascer. O bastão de Asclépio com a sua única serpente enrolada continua a ser o símbolo da medicina hoje. No mito, uma serpente mostrou a Asclépio uma erva curativa ao reviver uma cobra companheira morta com ela, ensinando-lhe o segredo da ressurreição. Para além da tradição grega, as serpentes aparecem como símbolos de sabedoria, conhecimento proibido e poder cósmico em culturas por todo o mundo, desde o uraeus egípcio até a serpente emplumada asteca Quetzalcoatl.
Significado astrológico
Serpente carrega profundo simbolismo astrológico relacionado com sabedoria, cura, transformação e a energia kundalini das tradições espirituais. A serpente e um dos símbolos mais universais e poderosos na cultura humana. A sua divisão em duas partes, separadas por Ofiúco, sugere a natureza dual da energia da serpente: pode curar ou prejudicar, iluminar ou enganar. Aqueles que se conectam com a energia de Serpente podem ser atraídos para profissões de cura, práticas transformadoras ou a exploração de conhecimento oculto. A associação da serpente com a Arvore do Conhecimento na tradição ocidental e com a iluminação nas tradições orientais reflete o seu papel como ponte entre a consciência comum e a transcendente.
Dicas de observação
Serpente e melhor observada durante as noites de verão. Serpens Caput encontra-se a oeste de Ofiúco, com Unukalhai sendo a estrela mais fácil de localizar. A seção da cabeça contém M5, um dos melhores aglomerados globulares do céu boreal, visível em binóculos e deslumbrante através de um telescópio. Serpens Cauda, a leste de Ofiúco, contém a Nebulosa da Águia (M16), famosa pelos Pilares da Criação fotografados pelo Telescópio Espacial Hubble. Embora os próprios pilares requeiram grandes telescópios para ver visualmente, o aglomerado estelar circundante e visível em binóculos. O brilho da nebulosa pode ser visto em telescópios pequenos sob céus escuros.