O Cocheiro
Auriga
Estrela mais brilhante: Capella
Panorama
Cocheiro e uma proeminente constelação em forma de pentágono no céu setentrional, cobrindo cerca de 657 graus quadrados. A sua glória suprema e Capella, uma estrela amarelo-dourada brilhando com magnitude 0,08, tornando-a a sexta estrela mais brilhante do céu noturno e a estrela mais brilhante no hemisfério celeste norte que é circumpolar a partir de latitudes médio-setentrionais. Capella e na verdade um sistema de quatro estrelas, com duas gigantes amarelas brilhantes orbitando-se mutuamente de perto. A constelação situa-se dentro da Via Láctea, proporcionando uma riqueza de aglomerados estelares e nebulosas para os observadores. Cocheiro e melhor observada durante as noites de inverno e facilmente encontrada bem alto a partir de locais setentrionais entre dezembro e marco.
Mitologia
A identidade do cocheiro varia entre diferentes tradições gregas. Mais comumente, Cocheiro representa Erictônio, um lendário rei de Atenas que foi criado pela deusa Atena e inventou a quadriga para compensar a sua deficiência. A sua habilidade impressionou tanto Zeus que o rei foi colocado entre as estrelas. Outra tradição identifica Cocheiro como Mirtilo, o cocheiro do Rei Enomau, cuja traição numa corrida de carros levou a sua morte e imortalização celeste. Curiosamente, a constelação tem sido sempre representada carregando uma cabra e dois cabritos no braço, representados por Capella (a cabra) e o pequeno triângulo de estrelas chamado os Haedi (os cabritos).
Significado astrológico
Na astrologia estelar, Capella e uma das estrelas fixas mais benéficas, associada a honra, riqueza e eminencia. Carrega uma mistura de energias de Marte e Mercúrio, sugerindo uma combinação de determinação e capacidade intelectual. O simbolismo do cocheiro representa o domínio sobre forças poderosas, a capacidade de aproveitar energias concorrentes e dirigi-las habilmente. A posição de Cocheiro no céu de inverno conecta-a a temas de orientação durante tempos sombrios e a promessa do retorno da luz. Nas tradições espirituais, o arquétipo do cocheiro aparece também no Tarot, representando força de vontade, determinação e triunfo através de ação disciplinada.
Dicas de observação
Cocheiro e uma das constelações de inverno mais fáceis de localizar graças a brilhante Capella, que se situa quase diretamente por cima para observadores em latitudes médio-setentrionais durante as noites de janeiro. A forma pentagonal e distinta uma vez identificada. Três magníficos aglomerados abertos alinham-se na borda sul da constelação dentro da faixa da Via Láctea: M36, M37 e M38, todos visíveis em binóculos e espetaculares em telescópios. M37 e o mais rico, contendo mais de 500 estrelas. A Nebulosa Estrela Flamejante (IC 405) rodeia a errática estrela AE Aurigae e e um belo alvo para astrofotógrafos. Procure Cocheiro entre Perseu e Gêmeos.