O Heroi
Perseus
Estrela mais brilhante: Mirfak
Panorama
Perseu e uma grande e rica constelacao boreal cobrindo cerca de 615 graus quadrados na Via Lactea, entre Cassiopeia e Cocheiro. A sua estrela mais brilhante, Mirfak (Alfa Persei), brilha com magnitude 1,8 e e rodeada por um belo aglomerado de jovens estrelas azuis chamado Aglomerado Alfa Persei. A constelacao contem a famosa estrela variavel Algol (Beta Persei), que representa o olho de Medusa na mao do heroi e foi uma das primeiras estrelas variaveis descobertas. Perseu situa-se numa regiao densa da Via Lactea e e uma das constelacoes mais ricas para observacao com binoculos e telescopios. E melhor observada durante as noites de outono e inverno.
Mitologia
Perseu foi um dos maiores herois da mitologia grega, filho de Zeus e da mortal Danae. O rei Polidectes enviou Perseu numa missao que julgava impossivel para trazer a cabeca de Medusa, uma Gorgona cujo olhar transformava as pessoas em pedra. Com presentes dos deuses, incluindo o escudo polido de Atena, as sandalias aladas de Hermes e o capacete de invisibilidade de Hades, Perseu conseguiu olhando para o reflexo de Medusa e decapitando-a enquanto dormia. No seu regresso, resgatou Andromeda do monstro marinho Cetus mostrando-lhe a cabeca de Medusa. Casou-se com Andromeda e tiveram muitos filhos, fundando a dinastia Perseida de Micenas.
Significado astrologico
Perseu carrega simbolismo astrologico de coragem, engenho e o triunfo da jornada do heroi. A estrela Algol tem sido conhecida como a Estrela Demonio ou o Ghoul durante seculos, associada na astrologia estelar com uma natureza Saturno-Jupiter e temas de paixoes fortes, intensidade e transformacao. Os astrologos antigos consideravam Algol uma das estrelas fixas mais perigosas. No entanto, a sua energia tambem representa o poder de enfrentar os medos mais profundos e sair vitorioso. Mirfak carrega uma influencia Jupiter-Saturno mais benefica, associada a lideranca e realizacao duradoura. Perseu como arquetipo representa a jornada de confrontar as sombras e reclamar o proprio poder.
Dicas de observacao
Perseu e melhor observado de setembro a fevereiro no Hemisferio Norte. Procure Mirfak e o seu aglomerado estelar entre a forma de W de Cassiopeia e a estrela brilhante Capella. O Aglomerado Duplo (NGC 869 e NGC 884) e uma das mais belas vistas do ceu, dois densos aglomerados abertos lado a lado visiveis a olho nu como uma mancha nebulosa e deslumbrantes atraves de binoculos. Algol varia entre magnitudes 2,1 e 3,4 a cada 2,87 dias, com o seu minimo durando cerca de dez horas. A chuva de meteoros Perseidas de agosto, uma das melhores do ano, irradia desta constelacao com taxas maximas de 100 ou mais meteoros por hora.