O Herói
Perseus
Estrela mais brilhante: Mirfak
Panorama
Perseu e uma grande e rica constelação boreal cobrindo cerca de 615 graus quadrados na Via Láctea, entre Cassiopeia e Cocheiro. A sua estrela mais brilhante, Mirfak (Alfa Persei), brilha com magnitude 1,8 e e rodeada por um belo aglomerado de jovens estrelas azuis chamado Aglomerado Alfa Persei. A constelação contém a famosa estrela variável Algol (Beta Persei), que representa o olho de Medusa na mão do herói e foi uma das primeiras estrelas variáveis descobertas. Perseu situa-se numa região densa da Via Láctea e e uma das constelações mais ricas para observação com binóculos e telescópios. E melhor observada durante as noites de outono e inverno.
Mitologia
Perseu foi um dos maiores heróis da mitologia grega, filho de Zeus e da mortal Danae. O rei Polidectes enviou Perseu numa missão que julgava impossível para trazer a cabeça de Medusa, uma Górgona cujo olhar transformava as pessoas em pedra. Com presentes dos deuses, incluindo o escudo polido de Atena, as sandálias aladas de Hermes e o capacete de invisibilidade de Hades, Perseu conseguiu olhando para o reflexo de Medusa e decapitando-a enquanto dormia. No seu regresso, resgatou Andrômeda do monstro marinho Cetus mostrando-lhe a cabeça de Medusa. Casou-se com Andrômeda e tiveram muitos filhos, fundando a dinastia Perseida de Micenas.
Significado astrológico
Perseu carrega simbolismo astrológico de coragem, engenho e o triunfo da jornada do herói. A estrela Algol tem sido conhecida como a Estrela Demônio ou o Ghoul durante séculos, associada na astrologia estelar com uma natureza Saturno-Júpiter e temas de paixões fortes, intensidade e transformação. Os astrólogos antigos consideravam Algol uma das estrelas fixas mais perigosas. No entanto, a sua energia também representa o poder de enfrentar os medos mais profundos e sair vitorioso. Mirfak carrega uma influência Júpiter-Saturno mais benéfica, associada a liderança e realização duradoura. Perseu como arquétipo representa a jornada de confrontar as sombras e reclamar o próprio poder.
Dicas de observação
Perseu e melhor observado de setembro a fevereiro no Hemisfério Norte. Procure Mirfak e o seu aglomerado estelar entre a forma de W de Cassiopeia e a estrela brilhante Capella. O Aglomerado Duplo (NGC 869 e NGC 884) e uma das mais belas vistas do céu, dois densos aglomerados abertos lado a lado visíveis a olho nu como uma mancha nebulosa e deslumbrantes através de binóculos. Algol varia entre magnitudes 2,1 e 3,4 a cada 2,87 dias, com o seu mínimo durando cerca de dez horas. A chuva de meteoros Perseidas de agosto, uma das melhores do ano, irradia desta constelação com taxas máximas de 100 ou mais meteoros por hora.