A Princesa Acorrentada
Andromeda
Estrela mais brilhante: Alpheratz
Panorama
Andromeda e uma das maiores constelacoes do ceu setentrional, cobrindo cerca de 722 graus quadrados. Estende-se pelo ceu outonal entre Cassiopeia e Pegaso, tornando-a visivel da maioria das latitudes setentrionais entre setembro e fevereiro. A constelacao encontra-se bem afastada dos densos campos estelares da Via Lactea, razao pela qual oferece vistas claras de galaxias distantes. A sua estrela mais brilhante, Alpheratz, marca na verdade o canto nordeste do Grande Quadrado de Pegaso, servindo como estrela partilhada entre as duas constelacoes. Andromeda e uma das 48 constelacoes originais catalogadas pelo astronomo grego Ptolomeu.
Mitologia
Na mitologia grega, Andromeda era filha do Rei Cefeu e da Rainha Cassiopeia da Etiopia. Quando Cassiopeia se gabou de que a sua filha era mais bela que as ninfas do mar, as Nereidas, Poseidon enviou o monstro marinho Cetus para devastar a costa. Um oraculo declarou que so sacrificando Andromeda ao monstro o reino poderia ser salvo. Ela foi acorrentada a uma rocha junto ao mar, mas o heroi Perseu, recem-vindo de matar Medusa, avistou-a e apaixonou-se. Derrotou Cetus usando o olhar petrificante de Medusa e libertou Andromeda. Casaram-se e foram mais tarde colocados juntos entre as estrelas pela deusa Atena.
Significado astrologico
Embora Andromeda nao seja uma constelacao zodiacal, carrega um profundo significado simbolico nas tradicoes astrologicas. A constelacao representa temas de libertacao, resgate e transformacao atraves do amor. Aqueles que sentem uma conexao com Andromeda frequentemente encarnam a resiliencia face a adversidade e o poder da fe durante circunstancias dificeis. Na astrologia espiritual, Andromeda esta associada a libertar-se de padroes e correntes restritivas, sejam emocionais, mentais ou carmicas. A presenca da vasta Galaxia de Andromeda dentro das suas fronteiras acrescenta simbolismo de possibilidade infinita e a vastidao do potencial humano.
Dicas de observacao
A melhor altura para observar Andromeda e durante as noites de outono no Hemisferio Norte. Para encontra-la, localize o Grande Quadrado de Pegaso e procure as cadeias de estrelas que se estendem para nordeste a partir de Alpheratz. A Galaxia de Andromeda (M31) e a joia da coroa da constelacao e e visivel a olho nu em noites claras e escuras como uma mancha difusa e tenue. Binoculos revelam a sua forma alongada, enquanto telescopios mostram as suas galaxias companheiras M32 e M110. Outros objetos notaveis incluem o aglomerado aberto NGC 752 e a nebulosa planetaria NGC 7662, conhecida como a Nebulosa Bola de Neve Azul.