O Cavalo Alado
Pegasus
Estrela mais brilhante: Enif
Panorama
Pegaso e uma das maiores constelacoes do ceu boreal, cobrindo cerca de 1.121 graus quadrados. E a setima maior constelacao no geral. O Grande Quadrado de Pegaso, formado por quatro estrelas que marcam o corpo do cavalo, e um dos asterismos de outono mais reconheciveis. Enif (Epsilon Pegasi), a estrela mais brilhante com magnitude 2,4, marca o nariz do cavalo longe do corpo principal. A constelacao e notavel por conter 51 Pegasi, a primeira estrela semelhante ao Sol confirmada como tendo um exoplaneta, descoberta em 1995 por Michel Mayor e Didier Queloz. Pegaso e melhor observado de setembro a dezembro no Hemisferio Norte.
Mitologia
Pegaso e o famoso cavalo alado da mitologia grega, nascido do sangue da Gorgona Medusa quando Perseu a decapitou. O cavalo branco com asas brotou do pescoco de Medusa juntamente com o guerreiro Crisaor. Pegaso foi depois domado pelo heroi Belerofonte com uma bridela dourada dada pela deusa Atena. Juntos derrotaram a Quimera, um monstro que cuspia fogo com cabeca de leao, corpo de cabra e cauda de serpente. Quando Belerofonte tentou cavalgar Pegaso ate ao Monte Olimpo, Zeus enviou um moscardo que picou o cavalo, lancando o seu cavaleiro de volta a Terra. Pegaso continuou sozinho ate ao Olimpo, onde Zeus o empregou para transportar relampagos.
Significado astrologico
Pegaso carrega um poderoso simbolismo astrologico relacionado com ambicao, aspiracao e os perigos da hubris. O Grande Quadrado tem sido usado ha seculos como bussola celeste e marcador sazonal. Na astrologia estelar, a estrela Markab (Alfa Pegasi) carrega uma natureza Marte-Mercurio associada a agudeza intelectual e ambicao. Scheat (Beta Pegasi) tem uma natureza Saturno-Mercurio ligada ao pensamento profundo mas tambem a potenciais desafios. O cavalo alado representa o desejo da alma de transcender as limitacoes terrenas e alcancar o divino. Pegaso lembra-nos que a aspiracao e nobre mas deve ser temperada com humildade e respeito pelos limites naturais.
Dicas de observacao
Pegaso e melhor observado durante as noites de outono no Hemisferio Norte. O Grande Quadrado e facil de identificar, consistindo em Markab, Scheat, Algenib e Alpheratz (que tecnicamente pertence a Andromeda). Dentro do Quadrado, conte quantas estrelas consegue ver a olho nu como teste de escuridao do ceu. O aglomerado globular M15 e um dos melhores do ceu boreal, um denso aglomerado estelar antigo visivel como uma estrela difusa em binoculos, a cerca de quatro graus a noroeste de Enif. A galaxia espiral NGC 7331 e o grupo proximo conhecido como Quinteto de Stephan sao alvos populares para astrofotografos amadores, situados perto da borda norte da constelacao.