A Rainha
Cassiopeia
Estrela mais brilhante: Schedar
Panorama
Cassiopeia e uma das constelacoes mais facilmente reconhecidas no ceu boreal, as suas cinco estrelas brilhantes formando uma forma distintiva de W ou M dependendo da sua orientacao. Cobrindo cerca de 598 graus quadrados, e circumpolar a partir da maioria das latitudes boreais, o que significa que nunca se poe abaixo do horizonte. A sua estrela mais brilhante, Schedar (Alfa Cassiopeiae), e uma gigante laranja que brilha com magnitude 2,2. A constelacao situa-se no lado oposto da Polaris em relacao a Ursa Maior, tornando estes dois padroes uteis para se encontrarem mutuamente. Cassiopeia situa-se dentro da Via Lactea, proporcionando um rico pano de fundo de estrelas tenues e objetos de ceu profundo. E melhor posicionada para observacao durante as noites de outono e inverno.
Mitologia
Cassiopeia era a rainha da Etiopia e esposa do Rei Cefeu na mitologia grega. A sua vaidade levou a catastrofe quando se gabou de que a sua beleza, ou a da sua filha Andromeda, superava as Nereidas, as belas ninfas do mar que acompanhavam o deus Poseidon. Enfurecido, Poseidon enviou inundacoes e o monstro marinho Cetus para devastar o reino. Como punicao, Cassiopeia foi colocada no ceu numa posicao sentada que a faz pendurar de cabeca para baixo durante metade do ano enquanto a sua cadeira circula o polo celeste, um lembrete humilhante das consequencias do orgulho excessivo. A sua historia serve como uma licao duradoura sobre a arrogancia.
Significado astrologico
Cassiopeia carrega um poderoso significado simbolico relacionado com vaidade, orgulho e as consequencias da arrogancia, mas tambem com beleza, realeza e poder feminino. Na astrologia de estrelas fixas, Schedar esta associada a autoridade e dignidade, embora com potencial para sofrimento pelas proprias acoes. A natureza circumpolar da constelacao, circulando infinitamente o polo, simboliza a natureza ciclica da fortuna e a forma como o orgulho pode levar a queda e eventual redencao. Para aqueles que se conectam com a energia de Cassiopeia, a licao e sobre encontrar um genuino valor proprio que nao depende da comparacao com outros, e sobre a sabedoria que vem de experienciar as consequencias das proprias escolhas.
Dicas de observacao
A forma de W de Cassiopeia e visivel durante todo o ano a partir de latitudes boreais acima de cerca de 35 graus. Esta mais alta no ceu durante as noites de outono. A constelacao situa-se numa seccao rica da Via Lactea, tornando gratificante varre-la com binoculos. Objetos de ceu profundo notaveis incluem os aglomerados abertos M52 e M103, ambos belos em pequenos telescopios. NGC 457, frequentemente chamado de Aglomerado da Coruja ou Aglomerado ET, apresenta duas estrelas brilhantes assemelhando-se a olhos com um corpo de estrelas mais tenues. NGC 7789, conhecido como Rosa de Carolina, e um rico aglomerado descoberto pela astronoma Caroline Herschel. As Nebulosas do Coracao e da Alma (IC 1805 e IC 1848) situam-se nas proximidades e sao alvos populares de astrofotografia.