A Cabeleira de Berenice
Coma Berenices
Estrela mais brilhante: Beta Comae Berenices
Panorama
Cabeleira de Berenice e uma constelacao unica cobrindo cerca de 386 graus quadrados entre Leao e Boieiro. A sua caracteristica mais distintiva e o Aglomerado Estelar de Coma (Melotte 111), um grande e disperso aglomerado aberto que forma a impressao visual principal da constelacao, aparecendo como uma delicada dispersao de estrelas tenues visivel a olho nu. A estrela mais brilhante, Beta Comae Berenices, brilha com apenas magnitude 4,3. O que Cabeleira de Berenice carece em estrelas brilhantes, mais do que compensa em riquezas de ceu profundo. O Polo Galactico Norte situa-se dentro das suas fronteiras, significando que esta direcao aponta diretamente para fora do disco da Via Lactea, oferecendo vistas desobstruidas de milhares de galaxias distantes. A melhor observacao e de abril a junho.
Mitologia
Cabeleira de Berenice tem uma das historias mais romanticas de qualquer constelacao. Berenice II era a rainha do Egito no seculo III a.C., casada com Ptolomeu III. Quando Ptolomeu partiu para a guerra, Berenice jurou cortar o seu famosamente belo cabelo e oferece-lo aos deuses se o seu marido regressasse em seguranca. Ele regressou, e ela cumpriu o seu voto, colocando os seus cabelos cortados no templo de Afrodite. Quando o cabelo desapareceu misteriosamente durante a noite, o astronomo da corte Conon de Samos declarou que os deuses tinham ficado tao satisfeitos com a oferenda que colocaram as tranças douradas de Berenice entre as estrelas. Este elegante conto de amor, devocao e recompensa celeste tem encantado as pessoas por mais de dois mil anos.
Significado astrologico
Cabeleira de Berenice carrega um belo simbolismo de sacrificio feito por amor, devocao e a ideia de que oferendas genuinas sao recompensadas pelo cosmos. Na astrologia simbolica, a constelacao representa atos de fe e generosidade que sao reconhecidos e honrados por poderes superiores. A disposicao de Berenice em sacrificar a sua maior beleza fisica por amor fala da transformacao que ocorre quando renunciamos a algo precioso por algo que valorizamos ainda mais. A posicao da constelacao no Polo Galactico Norte acrescenta uma dimensao de perspetiva cosmica, olhando alem do imediato para a vasta e interligada teia da existencia. Aqueles atraidos por Cabeleira de Berenice frequentemente valorizam amor, beleza e sacrificio significativo.
Dicas de observacao
Cabeleira de Berenice e melhor observada durante as noites de primavera a partir de ambos os hemisferios. O Aglomerado Estelar de Coma e melhor apreciado a olho nu ou com binoculos, pois os telescopios mostram um campo demasiado estreito. Esta regiao e um paraiso para cacadores de galaxias: o Aglomerado de Galaxias Coma-Virgem preenche a fronteira entre Cabeleira de Berenice e Virgem com centenas de galaxias visiveis em telescopios amadores. A constelacao contem M64 (a Galaxia do Olho Negro), com a sua distinta faixa de poeira escura, M85, M88, M91, M98, M99 e M100. NGC 4565 (a Galaxia da Agulha) e uma das mais belas galaxias espirais vistas de perfil no ceu. A pura densidade de galaxias aqui torna-a uma das regioes mais gratificantes para exploracao de ceu profundo.