ほうおう座
Phoenix
最も明るい星: Ankaa
概要
ほうおう座は約469平方度を占める中くらいの大きさの南天の星座で、ちょうこくしつ座の南、エリダヌス座の明るい星アケルナルの東にあります。最も明るいアンカア(アルファ星)は2.4等で輝き、その名は不死鳥を意味するアラビア語に由来します。この星座はケイセルとデ・ハウトマンが導入し、1598年のプランシウスの天球儀に初めて登場しました。オランダの最初の東インド遠征での観測から作られた12の星座の一つです。ほうおう座は天の川から離れた比較的星の少ない領域にありますが、興味深い銀河をいくつか含んでいます。10月と11月に観測するのが最適です。
神話
不死鳥は、世界の文化の中で最も長く受け継がれてきた神話の象徴の一つです。ギリシャとエジプトの伝統では、不死鳥は何百年も生きた後、香りのよい枝で巣をつくり、自らに火をつけ、自分の灰の中から新たによみがえる見事な鳥でした。エジプトのベンヌ鳥は、太陽神ラーと日の出の毎日の巡りに結びつけられていました。中国の神話では、鳳凰が徳、優雅さ、そして陰と陽の結びつきを表します。不死鳥はペルシャ、ロシア、アメリカ先住民の伝統にも登場し、どこでも死と再生、存在の巡る性質、そして破壊に対する再生の勝利を表しています。
占星術的な意味
ほうおう座は、あらゆる星座の中でも特に力強い変容の象徴を持っています。死と再生の完全な巡り、そして荒廃から以前よりも強くなってよみがえる力を表しています。現代占星術では、ほうおう座のエネルギーは、深い個人的な変容、もう役に立たないものを手放す意志、そして一から築き直す勇気と結びつけられています。この星座に共鳴する人は、人生を通して劇的な変化の周期を経験し、そのたびにより賢く、よりしなやかになっていくかもしれません。天の川エリダヌス座の終わり近くにあるアンカアの位置は、完了と新しい始まりというテーマをいっそう強めています。
観測のヒント
ほうおう座は南半球から10月と11月に観測するのが最適です。アンカアは、みなみのうお座の明るい星フォーマルハウトの南東で簡単に見つかります。ほうおう座銀河団(SPT-CL J2344-4243)は知られている中で最も重く最も明るい銀河団の一つですが、観測するには大型の専門的な望遠鏡が必要です。アマチュア天文家にとっては、銀河NGC 625が中程度の望遠鏡で見える不規則銀河です。この星座には、私たちの局部銀河群の小さな一員であるほうおう座矮小銀河もあります。ほうおう座には小さな機材で楽しめる壮観な見どころはありませんが、アンカアそのものが、まわりの南天を探索するための魅力的な道しるべになります。