つる座
Grus
最も明るい星: Alnair
概要
つる座は南天に約366平方度を占める中くらいの大きさの星座で、1590年代末のオランダの航海士ケイセルとデ・ハウトマンの観測から作られました。最も明るいアルナイル(アルファ星)は1.7等で輝き、南天でも明るいほうの星の一つです。星座の細長い形は首を伸ばした鶴をよく思わせ、名前の由来に似ているという点で、近代の星座の中でも特にうまくできたものの一つです。つる座はみなみのうお座の明るい星フォーマルハウトの南にあり、それが探す手がかりになります。南半球から9月から11月にかけて観測するのが最適です。
神話
つる座は近代に生まれたため、古典的なギリシャやローマの神話はありません。しかし鶴は、世界中の多くの文化で大切な象徴とされてきました。古代エジプトでは、鶴が星の並びに似た隊列を組んで飛ぶ姿が見られたことから、星の観測や天文学と結びつけられていました。アジアの文化、とくに日本と中国の伝統では、鶴は長寿、幸運、誠実さを象徴します。繁殖期に自然の中で見られる鶴の舞は、多くの文化で儀式の踊りに影響を与えました。独立した星座とされる前、つる座の星々は隣のみなみのうお座の一部と考えられていました。
占星術的な意味
鶴は多くの伝統で、優雅さ、用心深さ、長寿、そして霊的な志という気品ある象徴を持っています。象徴的な占星術では、つる座は、鶴が飛び立つように、地上の心配事を超えてより高い視点を得る力を表します。水の中で辛抱強く立つ鳥の姿は、瞑想、静けさ、そして行動する前に正しい時を待つ力を象徴しています。鶴は生涯同じ相手と連れ添うため、この星座は忠誠と変わらぬ誓いとも結びつけられます。つる座に惹かれる人は、優雅さ、忍耐、そして行動と思索のバランスを大切にするかもしれません。鶴の渡りの習性は、巡る旅と季節の移り変わりというテーマも語っています。
観測のヒント
つる座は南半球から春の夜に観測するのが最適です。北の地域からは、北緯約33度より南でしか見えません。見つけるには、みなみのうお座の明るい星フォーマルハウトの南を探しましょう。アルナイルと2番目に明るいベータ星が見分けやすいペアをつくり、鶴の体の要になっています。つる座にはいくつかの興味深い銀河のペアがあります。銀河NGC 7424とIC 5267は中程度の望遠鏡で見るのにぴったりの対象です。デルタ星は肉眼で見える見かけの二重星で、関係のない二つの星が近くに並んで見えています。つる座のまわりの領域は全体に星が少なく、そのため明るい星がはっきりと際立ちます。