コップ座
Crater
最も明るい星: Labrum
概要
コップ座は南の空に約282平方度を占める比較的暗い星座で、大きなうみへび座の背中に乗っています。最も明るいラブルム(デルタ星)でも3.6等にすぎず、光害のある場所では星座全体を見分けるのがやや難しいでしょう。見た目は目立たなくても、コップ座はプトレマイオスの48の古典星座の一つで、古代から知られてきました。星々を結ぶと杯や聖杯の形になり、東のからす座と下に延びるうみへび座の体の間にあります。この星座は黄道よりかなり南にあり、天の川からも離れています。観測に最適なのは3月から5月です。
神話
コップ座は、アポロンが聖なる泉の水をくませるためにカラスに渡した杯を表しています。神話では、カラスはいちじくの木に気をとられて役目を遅らせ、遅れた理由についてうそをつきました。アポロンは三者すべてを罰し、カラス(からす座)、杯(コップ座)、水蛇(うみへび座)を空に置き、カラスは永遠に杯に届かず水を飲めないようにしました。別の伝承では、この杯はぶどう酒の神ディオニュソスの混酒器、あるいはオリュンポスの神々が宴で使った杯だとされます。学者の中には、ギリシャ文明より古い、分かち合う糧と神の恵みの器である聖餐の杯とコップ座を結びつける人もいます。
占星術的な意味
コップ座は、身体、感情、霊のいずれであれ、私たちを養うものを入れる器を象徴しています。秘教占星術では、杯は神の知恵、恵み、豊かさを受け取り、保つ力を表します。天の物語の中で杯がカラスのわずかに届かない場所に置かれていることは、何かを欲しがることと、それを受け取るにふさわしいことの違いについての意味を加えています。杯の元型は、聖杯、聖餐杯、そして変容の聖なる器として、霊的な伝統の至るところに現れます。コップ座に共鳴する人は、受け取る姿勢、感謝、そして望みと満たされることの正しい関係について学んでいるのかもしれません。杯はまた、感情を受け止める器と、ほかの人のために場を保つ力も表しています。
観測のヒント
コップ座は、北半球からは4月と5月、南半球からは3月から6月に観測するのが最適です。見つけるには、おとめ座の明るい星スピカと、うみへび座のアルファルドの間を探しましょう。杯の形をたどるには暗い空と少しの想像力が必要です。注目すべき深宇宙天体は比較的少ないものの、銀河NGC 3511と、2016年に発見された天の川銀河の衛星銀河であるコップ座第2矮小銀河は天文学的に興味深い対象です。より明るい星を持つ隣のからす座は、コップ座を見つけるための足がかりになります。杯の輪郭を完成させる暗い星を見分けるには、双眼鏡が役立ちます。