からす座
Corvus
最も明るい星: Gienah
概要
からす座は約184平方度を占めるまとまった南天の星座で、中くらいの明るさの四つの星がつくる特徴的な台形によって簡単に見分けられます。最も明るいギェナー(ガンマ星)は2.6等で輝きます。この星座は、相棒の星座であるコップ座とともに、水蛇うみへび座の背中に乗っています。小さな星座ですが、四つの主な星が比較的さびしい空を背景に際立つため、はっきりと目立ちます。おとめ座の明るい星スピカの南にあり、それが探す手がかりになります。からす座には、望遠鏡を使う人にとって興味深い銀河がいくつかあります。どちらの半球からも4月と5月に見るのが最適です。
神話
ギリシャ神話で、カラスは神アポロンにとって神聖な鳥でした。最もよく知られた物語によれば、アポロンはカラスに、泉から杯(コップ座)で水をくんでくるよう命じました。カラスはいちじくの木に気をとられ、実が熟すのを待って、役目を果たすかわりにたらふく食べてしまいました。遅れた言い訳に、カラスは水蛇(うみへび座)を持ち帰り、それが泉をふさいでいたと言い張りました。アポロンはうそを見抜き、怒ってカラスと杯と蛇を空へ投げ上げ、カラスは永遠に渇きに苦しむよう、水の杯の近くに置かれながらも決して届かないと定めました。カラスが美しい歌声ではなく、しわがれた耳ざわりな声をしているのはこのためだと言われます。
占星術的な意味
からす座は、予言、コミュニケーション、そして不誠実の報いに関わる複雑な占星術的象徴を持っています。カラスはもともと古代の伝統で予言と神の知らせの鳥でしたが、うそのために呪われてしまいました。恒星占星術では、からす座の星々は鋭い知性と結びつけられる一方で、ずる賢さ、遅れ、先延ばしの傾向とも結びつけられます。誠実さと責任についてのこの星座の教訓は、ホロスコープの解釈にも響いています。良い面では、からす座は鋭い知覚、適応力、そして創造的な解決策を見つける知性を表します。からす座とつながる人は、鋭い観察力と機転を持ちながら、誠実さを必要とするかもしれません。
観測のヒント
からす座はどちらの半球からも4月と5月に観測するのが最適です。おとめ座の明るい星スピカの南、より大きいけれど暗いコップ座の東に、台形が簡単に見つかります。四つの主な星ギェナー、クラズ、アルゴラブ、ミンカルが、帆のような特徴的な形をつくっています。最も有名な深宇宙天体はアンテナ銀河(NGC 4038とNGC 4039)で、写真では劇的な潮汐の尾を見せる衝突中の銀河のペアであり、中程度の望遠鏡ではかすかなしみとして見えます。惑星状星雲NGC 4361は星座の中心近くにあります。からす座の下にはうみへび座の長い体が延び、神話の物語の背景を伝えています。