Panoramica
I Pesci sono una grande costellazione zodiacale che copre circa 889 gradi quadrati, rendendola una delle piu grandi costellazioni del cielo. Nonostante le sue dimensioni, e una delle costellazioni zodiacali piu deboli, senza alcuna stella piu luminosa della magnitudine 3.6. Eta Piscium, la stella piu luminosa, e una gigante gialla a circa 294 anni luce. La caratteristica astronomica piu importante della costellazione e il punto dell'equinozio di primavera, dove il Sole attraversa l'equatore celeste dirigendosi verso nord ogni marzo, segnando l'inizio della primavera. Questo punto si sta spostando attraverso i Pesci a causa della precessione e alla fine entrera nell'Acquario. I Pesci si osservano meglio durante le sere di ottobre e novembre.
Mitologia
Nella mitologia greca, i Pesci rappresentano la dea Afrodite e suo figlio Eros, che si trasformarono in pesci per sfuggire al mostro Tifone. Si legarono insieme con una corda per non essere separati nel fiume, e la corda che collega i due pesci e rappresentata dalla stella Alpha Piscium (Alrescha, che significa la corda). In un mito babilonese correlato, due pesci portarono la dea Atargatis e suo figlio in salvo. I Sumeri associavano queste stelle alla loro dea Inanna. I Pesci sono stati anche collegati all'era cristiana attraverso la loro associazione con il simbolismo del pesce, e l'Era dei Pesci coincide approssimativamente con gli ultimi duemila anni di storia occidentale.
Significato astrologico
I Pesci sono il dodicesimo e ultimo segno dello zodiaco, governando i nati tra il 19 febbraio e il 20 marzo. Governati da Nettuno (e tradizionalmente da Giove), sono un segno d'acqua mutevole che rappresenta intuizione, empatia, immaginazione e trascendenza spirituale. I Pesci sono il segno zodiacale piu sensibile e mistico, possedendo una profonda consapevolezza emotiva che sconfina nel psichico. Il governo di Nettuno porta sogni, ispirazione artistica e connessione con l'inconscio collettivo. In una carta natale, i pianeti nei Pesci si esprimono con compassione, creativita e desiderio di dissolvere i confini. La qualita mutevole conferisce ai Pesci un'eccezionale adattabilita ma puo anche portare indecisione.
Consigli per l'osservazione
I Pesci si osservano meglio durante le sere autunnali. Le loro stelle deboli richiedono cieli bui per essere tracciate. La costellazione forma una grande forma a V, con un pesce sotto il Grande Quadrato di Pegaso e l'altro che si estende verso l'Ariete. Alrescha (Alpha Piscium) e una bella stella doppia alla giunzione dei due pesci, risolvibile nei piccoli telescopi. La galassia a spirale vista di fronte M74 e il punto culminante del cielo profondo della costellazione, talvolta chiamata la Galassia Fantasma per la sua bassa luminosita superficiale, rendendola uno degli oggetti Messier piu impegnativi. Il punto dell'equinozio di primavera si trova nei Pesci occidentali vicino al confine con l'Acquario, sebbene non ci sia nulla di visibile a segnarlo.