La Chioma di Berenice
Coma Berenices
Stella piu luminosa: Beta Comae Berenices
Panoramica
La Chioma di Berenice e una costellazione unica che copre circa 386 gradi quadrati tra Leone e Bootes. La sua caratteristica piu distintiva e l'Ammasso Stellare della Chioma (Melotte 111), un grande ammasso aperto sparso che forma l'impressione visiva principale della costellazione, apparendo come un delicato spargimento di stelle deboli visibili ad occhio nudo. La stella piu luminosa, Beta Comae Berenices, brilla a soli magnitudine 4.3. Cio che la Chioma di Berenice manca in stelle luminose lo compensa ampiamente con ricchezze del cielo profondo. Il Polo Galattico Nord si trova entro i suoi confini, il che significa che questa direzione punta direttamente fuori dal disco della Via Lattea, offrendo viste non ostruite verso migliaia di galassie lontane. La migliore osservazione e da aprile a giugno.
Mitologia
La Chioma di Berenice ha una delle storie piu romantiche di qualsiasi costellazione. Berenice II era la regina d'Egitto nel III secolo a.C., sposata con Tolomeo III. Quando Tolomeo parti per la guerra, Berenice fece voto di tagliare i suoi famosi bei capelli e offrirli agli dei se suo marito fosse tornato sano e salvo. Lui torno, e lei mantenne il voto, collocando le sue ciocche recise nel tempio di Afrodite. Quando i capelli misteriosamente scomparvero durante la notte, l'astronomo di corte Conone di Samo dichiaro che gli dei erano stati cosi compiaciuti dall'offerta che avevano collocato le trecce dorate di Berenice tra le stelle. Questo elegante racconto di amore, devozione e ricompensa celeste ha incantato le persone per oltre duemila anni.
Significato astrologico
La Chioma di Berenice porta un bellissimo simbolismo di sacrificio fatto per amore, devozione e l'idea che le offerte genuine siano ricompensate dal cosmo. Nell'astrologia simbolica, la costellazione rappresenta atti di fede e generosita che sono riconosciuti e onorati da poteri superiori. La disponibilita di Berenice a sacrificare la sua piu grande bellezza fisica per amore parla della trasformazione che avviene quando rinunciamo a qualcosa di prezioso per qualcosa che apprezziamo ancora di piu. La posizione della costellazione al Polo Galattico Nord aggiunge una dimensione di prospettiva cosmica, guardando oltre l'immediato verso la vasta rete interconnessa dell'esistenza. Coloro che sono attratti dalla Chioma di Berenice spesso apprezzano l'amore, la bellezza e il sacrificio significativo.
Consigli per l'osservazione
La Chioma di Berenice si osserva meglio durante le sere primaverili da entrambi gli emisferi. L'Ammasso Stellare della Chioma si apprezza meglio ad occhio nudo o con binocoli, poiche i telescopi mostrano un campo troppo stretto. Questa regione e un paradiso per i cacciatori di galassie: l'Ammasso di Galassie Chioma-Vergine riempie il confine tra la Chioma di Berenice e la Vergine con centinaia di galassie visibili nei telescopi amatoriali. La costellazione contiene M64 (la Galassia Occhio Nero), con la sua distintiva banda di polvere scura, M85, M88, M91, M98, M99 e M100. NGC 4565 (la Galassia Ago) e una delle piu belle galassie a spirale di taglio nel cielo. La pura densita di galassie qui la rende una delle regioni piu gratificanti per l'esplorazione del cielo profondo.