L'Auriga
Auriga
Stella più luminosa: Capella
Panoramica
Auriga e una prominente costellazione a forma di pentagono nel cielo settentrionale, che copre circa 657 gradi quadrati. Il suo gioiello e Capella, una stella giallo-dorata che brilla a magnitudine 0.08, rendendola la sesta stella più luminosa del cielo notturno e la stella più luminosa dell'emisfero celeste settentrionale che è circumpolare dalle latitudini medie del nord. Capella e in realtà un sistema di quattro stelle, con due luminose giganti gialle che si orbitano strettamente. La costellazione si trova nella Via Lattea, fornendo una ricchezza di ammassi stellari e nebulose per gli osservatori. Auriga si osserva meglio durante le sere invernali e si trova facilmente alta sopra la testa dalle località settentrionali tra dicembre e marzo.
Mitologia
L'identità dell'auriga varia nelle diverse tradizioni greche. Più comunemente, Auriga rappresenta Erittonio, un leggendario re di Atene che fu allevato dalla dea Atena e invento la quadriga per compensare la sua disabilita. La sua abilità impressiono così tanto Zeus che il re fu posto tra le stelle. Un'altra tradizione identifica Auriga come Mirtilo, l'auriga del re Enomao, il cui tradimento in una gara di bighe porto alla sua morte e immortalizzazione celeste. Curiosamente, la costellazione e sempre stata raffigurata mentre porta una capra e due capretti sul braccio, rappresentati da Capella (la capretta) e il piccolo triangolo di stelle chiamato Haedi (i capretti).
Significato astrologico
Nell'astrologia stellare, Capella e una delle stelle fisse più benefiche, associata all'onore, alla ricchezza e all'eminenza. Porta una combinazione di energie di Marte e Mercurio, suggerendo un mix di determinazione e capacità intellettuale. Il simbolismo dell'auriga rappresenta la padronanza delle forze potenti, la capacità di imbrigliare energie in competizione e dirigerle con abilità. La posizione di Auriga nel cielo invernale la collega a temi di guida attraverso tempi bui e la promessa del ritorno della luce. Nelle tradizioni spirituali, l'archetipo dell'auriga appare anche nei Tarocchi, rappresentando la forza di volontà, la determinazione e il trionfo attraverso l'azione disciplinata.
Consigli per l'osservazione
Auriga e una delle costellazioni invernali più facili da localizzare grazie alla brillante Capella, che si trova quasi direttamente sopra la testa per gli osservatori alle medie latitudini settentrionali durante le sere di gennaio. La forma pentagonale e distintiva una volta identificata. Tre magnifici ammassi aperti si allineano lungo il bordo meridionale della costellazione nella fascia della Via Lattea: M36, M37 e M38, tutti visibili con binocoli e spettacolari nei telescopi. M37 e il più ricco, contenendo oltre 500 stelle. La Nebulosa Stella Fiammeggiante (IC 405) circonda l'erratica stella AE Aurigae ed e un ottimo obiettivo per gli astrofotografi. Cercate Auriga tra Perseo e Gemelli.