Le Serpent
Serpens
Étoile la plus brillante: Unukalhai
Panorama
Le Serpent est une constellation unique, la seule du ciel divisee en deux parties non contiguees : Serpens Caput (la Tête du Serpent) à l'ouest d'Ophiuchus, et Serpens Cauda (la Queue du Serpent) à l'est. Ensemble, elles couvrent environ 637 degrés carrés. L'étoile la plus brillante, Unukalhai (Alpha Serpentis), brille à magnitude 2,6 dans la section de la tête. Le nom vient de l'arabe signifiant le cou du serpent. Le Serpent est l'une des 48 constellations originales de Ptolémée, toujours représente comme le serpent tenu par Ophiuchus le Porteur de Serpent. Serpens Cauda contient la spectaculaire Nebuleuse de l'Aigle. La constellation est mieux observée de juin à aout.
Mythologie
Le Serpent représente le serpent tenu par Asclepios (Ophiuchus), le medecin divin de la mythologie grecque. Dans la medecine antique, les serpents étaient des symboles sacrés de guérison et de renouveau en raison de leur capacité à muer leur peau, semblant renaître. Le baton d'Asclepios avec son unique serpent enroule reste le symbole de la medecine aujourd'hui. Dans le mythe, un serpent montra à Asclepios une herbe medicinale en ranimant un serpent compagnon mort avec elle, lui enseignant le secret de la résurrection. Au-delà de la tradition grecque, les serpents apparaissent comme symboles de sagesse, de connaissance interdite et de pouvoir cosmique dans les cultures du monde entier, de l'uraeus égyptien au serpent à plumes azteque Quetzalcoatl.
Signification astrologique
Le Serpent porte un symbolisme astrologique profond lie à la sagesse, la guérison, la transformation et l'énergie kundalini des traditions spirituelles. Le serpent est l'un des symboles les plus universels et les plus puissants de la culture humaine. Sa division en deux parties, separees par Ophiuchus, suggère la double nature de l'énergie du serpent : elle peut guérir ou nuire, éclairer ou tromper. Ceux qui se connectent à l'énergie du Serpent peuvent être attires par les professions de guérison, les pratiques transformatrices ou l'exploration de la connaissance cachée. L'association du serpent avec l'Arbre de la Connaissance dans la tradition occidentale et avec l'illumination dans les traditions orientales reflète son rôle de pont entre la conscience ordinaire et transcendante.
Conseils d'observation
Le Serpent est mieux observe durant les soirées d'été. Serpens Caput se trouve à l'ouest d'Ophiuchus, Unukalhai étant l'étoile la plus facile à localiser. La section de la tête contient M5, l'un des plus beaux amas globulaires du ciel boreal, visible aux jumelles et magnifique au télescope. Serpens Cauda, à l'est d'Ophiuchus, contient la Nebuleuse de l'Aigle (M16), célèbre pour les Piliers de la Création photographies par le Télescope Spatial Hubble. Bien que les piliers eux-mêmes necessitent de grands télescopes pour être vus visuellement, l'amas stellaire environnant est visible aux jumelles. La lueur de la nebuleuse peut être vue dans les petits télescopes sous des ciels sombres.