Le Serpentaire
Ophiuchus
Étoile la plus brillante: Rasalhague
Panorama
Ophiuchus est une grande constellation couvrant environ 948 degrés carrés, ce qui en fait l'une des plus grandes du ciel. Elle chevauche l'equateur céleste et, fait significatif, l'ecliptique traverse sa partie sud entre le Scorpion et le Sagittaire. Cela signifie que le Soleil passe plus de temps dans Ophiuchus (environ 18 jours) que dans le Scorpion voisin (environ 7 jours), suscitant des debats periodiques sur la question de savoir s'il devrait être considère comme un signe du zodiaque. Son étoile la plus brillante, Rasalhague (Alpha Ophiuchi), brille à magnitude 2,1. La constellation représente un homme tenant un serpent, représente par la constellation separee du Serpent. Elle est mieux observée durant les soirées d'été.
Mythologie
Ophiuchus est identifie à Asclepios, le medecin legendaire de la mythologie grecque et fils d'Apollon. Asclepios apprit l'art de la guérison auprès du centaure Chiron et devint si habile qu'il pouvait ressusciter les morts. Lorsqu'il ressuscita Hippolyte, fils de Thesee, Hades se plaignit à Zeus que l'ordre naturel était perturbe. Zeus foudroya Asclepios mais honora ses dons de guérison en le placant parmi les étoiles. Le serpent qu'il tient représente à la fois la guérison et la sagesse, car les serpents étaient sacrés dans la medecine antique. Le baton d'Asclepios, un serpent enroule autour d'un baton, reste le symbole universel de la medecine à ce jour.
Signification astrologique
Ophiuchus n'est pas reconnu comme signe du zodiaque dans l'astrologie occidentale traditionnelle, qui maintient douze signes bases sur des divisions egales de 30 degrés de l'ecliptique etablies il y a plus de deux mille ans. Cependant, la position ecliptique de la constellation en à fait un sujet de discussion permanent. Symboliquement, Ophiuchus représente l'archetype du guérisseur, la sagesse acquise en affrontant l'obscurité et la maîtrise des forces primordiales representees par le serpent. Dans certaines traditions esoteriques, Ophiuchus est considère comme un signe de transformation et de guérison spirituelle. Ceux attires par cette constellation peuvent ressentir un appel vers les professions de santé ou un désir profond de comprendre les mystères de la vie et de la mort.
Conseils d'observation
Ophiuchus est mieux observe de juin à aout. Pour le trouver, regardez au nord du Scorpion et à l'est d'Hercule. Rasalhague marque la tête du Porteur de Serpent, tandis que le corps s'étend vers le sud en direction de l'ecliptique. La constellation contient plusieurs beaux amas globulaires, dont M10, M12, M14, M19, M62 et M107, tous visibles aux jumelles ou aux petits télescopes comme des boules floues d'étoiles anciennes. L'étoile de Barnard, le deuxième système stellaire le plus proche du Soleil à seulement 6 années-lumière, se trouve dans Ophiuchus mais nécessite un télescope pour être vue à magnitude 9,5. Elle possède le plus grand mouvement propre de toute étoile connue, se deplacant de manière perceptible par rapport aux étoiles de fond au fil des decennies.