Panorama
La Balance est une constellation du zodiaque couvrant environ 538 degrés carrés, positionnee le long de l'ecliptique entre la Vierge à l'ouest et le Scorpion à l'est. C'est l'une des constellations du zodiaque les plus faibles, son étoile la plus brillante Zubeneschamali (Beta Librae) brillant à une magnitude de 2,6. Les noms des étoiles révèlent l'ancienne connexion de la constellation avec le Scorpion : Zubeneschamali signifie la pince nord et Zubenelgenubi (Alpha Librae) signifie la pince sud, car ces étoiles étaient autrefois considérées comme faisant partie du Scorpion. La Balance est la seule constellation du zodiaque representee par un objet inanime. Elle est idéale à observer en juin et juillet depuis les deux hémisphères.
Mythologie
Les Romains etablirent la Balance comme constellation indépendante vers le premier siècle avant notre ère, la separant du Scorpion. Ils associerent la Balance à Astree, la déesse de la justice, qui tenait une balance pour peser les actes des mortels. Astree fut la dernière des immortels à quitter la Terre durant le declin de l'humanité, et elle fut placée dans le ciel comme la constellation de la Vierge, avec sa balance de justice à ses cotes comme la Balance. L'equinoxe d'automne tombait autrefois dans la Balance, lorsque le jour et la nuit étaient parfaitement équilibrés, renforcant le symbolisme de l'équilibre. Dans la tradition égyptienne, ces étoiles étaient associées aux balances utilisées par Anubis pour peser les coeurs des morts.
Signification astrologique
La Balance est le septieme signe du zodiaque, gouvernant les personnes nées entre le 23 septembre et le 22 octobre. Gouvernée par Vénus, c'est un signe d'air cardinal représentant l'équilibre, l'harmonie, les partenariats et la beauté esthétique. Les Balance sont connus pour leur diplomatie, leur charme et leur désir d'equite en toute chose. La gouvernance de Vénus donne à ce signe une profonde appréciation de l'art, de la beauté et des plaisirs raffines. L'énergie de la Balance cherche à créer l'équilibre dans les relations et les environnements. Dans un thème astral, les planètes en Balance s'expriment par la coopération et le désir de comprendre tous les aspects d'une situation. La qualité cardinale donne à la Balance l'initiative pour rassembler les gens.
Conseils d'observation
La Balance est idéale à observer durant les soirées de fin de printemps et d'été. Pour la trouver, regardez entre la brillante étoile Spica dans la Vierge et la rougeatre Antares dans le Scorpion. Zubenelgenubi (Alpha Librae) est une large étoile double facilement dedoublee aux jumelles, montrant deux étoiles de magnitudes 2,7 et 5,2. Zubeneschamali a été rapportee par certains observateurs comme ayant une teinte verdatre, ce qui en fait l'une des très rares étoiles qui semblent vertes à l'oeil nu. La constellation contient plusieurs galaxies faibles visibles dans les grands télescopes. L'ecliptique traverse la Balance, de sorte que la Lune et les planètes traversent régulièrement cette région, créant parfois de belles conjonctions.