Panorama
Le Lion est l'une des constellations les plus reconnaissables du ciel, couvrant environ 947 degrés carrés le long de l'ecliptique. C'est le cinquieme signe du zodiaque et il est connu depuis l'Antiquité. La caractéristique la plus distinctive de la constellation est la Faucille, un motif de point d'interrogation inverse d'étoiles qui dessine la tête et la crinière du lion. Regulus, son étoile la plus brillante à une magnitude de 1,4, se trouve à la base de la Faucille et marque le coeur du lion. L'étoile Denebola marque la queue du lion à l'extremite orientale de la constellation. Le Lion est idéal à observer durant les soirées de printemps et est visible depuis la plupart des endroits sur Terre.
Mythologie
Dans la mythologie grecque, le Lion représente le Lion de Nemee, une bete feroce à la peau impenetrable qui terrorisait la vallee de Nemee. Tuer ce lion fut le premier des douze travaux assignes au heros Heracles. Trouvant ses flèches et son épée inutiles contre la peau invulnerable du lion, Heracles piega la bete dans sa grotte et l'etrangla à mains nues. Il utilisa ensuite les propres griffes du lion pour l'ecorcher et porta la peau comme armure. Zeus placa le lion parmi les étoiles pour honorer à la fois la feroce de la bete et le triomphe de son fils. Les Égyptiens associaient le Lion à la crue annuelle du Nil, qui se produisait lorsque le Soleil se trouvait dans cette constellation.
Signification astrologique
Le Lion est le cinquieme signe du zodiaque, gouvernant les personnes nées entre le 23 juillet et le 22 aout. Gouverne par le Soleil, c'est un signe de feu fixe représentant la créativité, l'expression de soi, la chaleur et le leadership. Les Lions sont connus pour leur confiance, leur générosité et leur sens du spectacle. La gouvernance du Soleil donne à ce signe un rayonnement naturel et un désir de briller. L'énergie du Lion est associée au coeur, tant physiquement qu'émotionnellement, motivant un profond besoin d'amour et de reconnaissance. Dans un thème astral, les planètes en Lion s'expriment avec audace et enthousiasme. La qualité fixe donne au Lion détermination et loyauté, bien qu'elle puisse aussi se manifester comme de l'entetement et de l'orgueil.
Conseils d'observation
Le Lion est idéal à observer durant les soirées de mars à juin. Pour le trouver, cherchez le point d'interrogation inverse distinctif de l'asterisme de la Faucille, facilement repère au sud de la Grande Ourse. Les deux étoiles pointeuses à l'extremite du bol de la Grande Ourse pointent à l'oppose de Polaris et vers le Lion. Regulus brille d'une lumière blanc-bleu près de l'ecliptique, de sorte que la Lune et les planètes passent frequemment près d'elle. Le Lion contient plusieurs belles galaxies visibles dans les télescopes amateurs, dont le Triplet du Lion compose de M65, M66 et NGC 3628, un beau groupe de spirales en interaction à environ 35 millions d'années-lumière.