L'Eridan
Eridanus
Étoile la plus brillante: Achernar
Panorama
L'Eridan est une vaste constellation couvrant environ 1 138 degrés carrés, ce qui en fait la sixieme plus grande du ciel. Elle représente un grand fleuve coulant de près du pied d'Orion dans la région de l'equateur céleste jusqu'à la brillante étoile Achernar (Alpha Eridani) tout au sud, qui avec une magnitude de 0,46 est la neuvieme étoile la plus brillante du ciel, située profondément dans les cieux australs à une declinaison de -57 degrés. Cette étendue énorme signifie que différentes parties de la constellation sont mieux vues à différents moments et depuis différentes latitudes. Achernar est une étoile bleue chaude qui tourne si vite qu'elle est significativement aplatie. Les portions boreales près d'Orion sont visibles dans le monde entier durant les soirées d'hiver.
Mythologie
L'Eridan est le plus souvent associe au mythe de Phaeton, le fils du dieu solaire Helios qui supplia de conduire le char de feu de son père à travers le ciel. Incapable de contrôler les puissants chevaux, Phaeton brula la Terre, créant le désert du Sahara et assombrissant la peau des peuples d'Afrique selon les récits antiques. Zeus le foudroya, et Phaeton tomba dans le fleuve en contrebas, qui fut place dans le ciel sous le nom d'Eridan. La constellation à également été identifiee au Nil, à l'Euphrate et au fleuve mythique des enfers. La forme sinueuse de l'Eridan capture magnifiquement le cours sinueux d'un grand fleuve à travers le paysage.
Signification astrologique
L'Eridan porte un symbolisme profond du voyage de la vie, du flux du temps et du chemin de l'âme à travers l'existence. En tant que fleuve, il représente le mouvement continu de la source à la destination, de la naissance à l'accomplissement. Achernar, dont le nom signifie 'fin du fleuve' en arabe, est associée en astrologie des étoiles fixes au bonheur, au succès et à la bonne fortune, particulièrement liée aux affaires spirituelles et ecclesiastiques. L'énorme longueur de la constellation s'etendant de l'equateur céleste au grand sud symbolise un voyage qui relie différents royaumes et états d'être. Ceux attires par l'Eridan peuvent être engages dans de longs voyages transformateurs qui necessitent patience, persévérance et confiance dans le flux de la vie.
Conseils d'observation
L'Eridan nécessite des horizons sud degages pour être vu dans son integralite. Depuis les latitudes boreales, vous pouvez tracer son cours sinueux depuis Cursa (Beta Eridani) près du pied d'Orion vers le sud à travers une serie d'étoiles faibles. Achernar n'est visible que depuis les latitudes au sud d'environ 33 degrés nord. La constellation contient plusieurs cibles interessantes du ciel profond. La Nebuleuse de la Tête de Sorciere (IC 2118) est une faible nebuleuse par réflexion illuminee par l'étoile Rigel dans Orion. NGC 1300 est une belle galaxie spirale barree, et NGC 1535 (l'Oeil de Cleopatre) est une brillante nebuleuse planétaire. Le Supervide de l'Eridan, une région d'un milliard d'années-lumière de densite anormalement faible en galaxies, se trouve également dans cette direction.