La Colombe
Columba
Etoile la plus brillante: Phact
Panorama
La Colombe est une constellation modeste couvrant environ 270 degres carres dans le ciel austral, situee au sud du Lievre et du Grand Chien. Son etoile la plus brillante, Phact (Alpha Columbae), brille a une magnitude de 2,6, la rendant raisonnablement visible dans de bonnes conditions. La constellation fut formellement reconnue au debut du XVIIe siecle par Petrus Plancius, qui separa ses etoiles de la constellation du Grand Chien. La Colombe se situe juste en dehors des parties les plus riches de la Voie Lactee mais offre neanmoins quelques cibles stellaires et du ciel profond interessantes. Elle est ideale a observer de decembre a fevrier depuis les latitudes australes et tropicales, bien qu'elle puisse etre apercue jusqu'a environ 45 degres nord.
Mythologie
La Colombe fut originellement concue comme la colombe envoyee par Noe depuis l'Arche pour chercher la terre ferme apres le grand deluge biblique. Cette association religieuse etait importante pour Plancius, qui incorpora plusieurs constellations a theme biblique dans ses cartes celestes. Certains recits relient alternativement la Colombe a la colombe envoyee par les Argonautes pour tester le passage a travers les Roches Entrechoquantes (Symplegades) avant de naviguer en securite. La colombe est un symbole universel de paix, d'espoir et de guidance divine a travers de nombreuses traditions. Dans le christianisme, la colombe represente le Saint-Esprit, tandis que dans les cultures du Proche-Orient ancien, les colombes etaient sacrees pour les figures de deesses associees a l'amour et a la fertilite.
Signification astrologique
L'association de la Colombe avec la colombe lui confere un puissant symbolisme de paix, d'espoir et de nouveaux departs apres des periodes de destruction ou de bouleversement. Le lien avec l'Arche de Noe parle de survie par la foi et de la promesse de renouveau apres la catastrophe. En astrologie symbolique, la Colombe represente le messager qui apporte la nouvelle que le pire est passe et qu'un nouveau chapitre peut commencer. Ceux qui ressentent une affinite avec cette constellation peuvent servir de pacificateurs ou de porteurs d'espoir dans leurs communautes. La colombe represente egalement la douceur, l'innocence et la capacite a naviguer entre differents mondes, portant des messages entre le terrestre et le divin.
Conseils d'observation
La Colombe est ideale a observer durant janvier et fevrier depuis l'hemisphere sud ou les latitudes tropicales. Depuis les emplacements nordiques, elle apparait basse sur l'horizon sud. Pour la trouver, regardez au sud de la brillante etoile Sirius et de la constellation du Lievre. Phact et Wazn (Beta Columbae, magnitude 3,1) sont les etoiles les plus visibles. La constellation contient l'interessante etoile en fuite Mu Columbae qui, avec AE du Cocher, fut apparemment ejectee de la region de la Nebuleuse d'Orion il y a des millions d'annees et traverse maintenant l'espace a grande vitesse. L'amas globulaire NGC 1851 est une belle cible dans les telescopes moyens, et plusieurs galaxies faibles parsement la region.