La Dorade
Dorado
Etoile la plus brillante: Alpha Doradus
Panorama
La Dorade est une constellation australe de taille moyenne couvrant environ 179 degres carres, mais son importance astronomique depasse largement sa prominence visuelle. Son etoile la plus brillante, Alpha Doradus, ne brille qu'a une magnitude de 3,3. La constellation fut creee par les navigateurs neerlandais Keyser et de Houtman dans les annees 1590, representant le colore mahi-mahi ou coryphene (souvent appele dorado en espagnol), et non l'espadon de certaines traductions, bien que le nom d'espadon ait persiste. Le plus grand tresor de la Dorade est le Grand Nuage de Magellan (GNM), une galaxie satellite de la Voie Lactee visible a l'oeil nu comme une tache prominente ressemblant a un nuage. La constellation est ideale a observer depuis l'hemisphere sud de decembre a fevrier.
Mythologie
En tant que constellation creee durant l'Ere europeenne des Explorations, la Dorade n'a pas d'associations mythologiques anciennes. Le poisson dore qu'elle represente etait bien connu des marins qui le rencontraient dans les eaux tropicales et subtropicales. Ces magnifiques poissons, prises pour leur brillante coloration doree et bleu-vert, etaient souvent vus bondissant le long des navires, et les marins les consideraient comme un symbole de bonne fortune et de mers abondantes. La constellation fut placee pres du Poisson Volant (Volans), creant une scene de chasse dans le ciel ou la dorade predatrice poursuit sa proie. Ce nommage pratique, base sur l'observation, reflete la culture maritime des navigateurs qui cartographierent le ciel austral.
Signification astrologique
L'origine moderne de la Dorade signifie qu'elle n'a pas de signification astrologique traditionnelle, mais son symbolisme peut etre tire a la fois du poisson et de l'extraordinaire Grand Nuage de Magellan dans ses frontieres. Le poisson dore represente l'abondance, la beaute et les tresors qui se cachent sous la surface des choses. En astrologie symbolique, la Dorade parle a ceux qui plongent profondement pour trouver des richesses cachees, qu'elles soient materielles, intellectuelles ou spirituelles. La presence du GNM, une galaxie entiere visible a l'oeil nu, ajoute des couches de sens sur les vastes mondes invisibles existant aux cotes du notre. Cette constellation encourage a regarder au-dela de l'evident pour decouvrir des realites extraordinaires cachees a la vue de tous.
Conseils d'observation
La Dorade est ideale a observer depuis l'hemisphere sud durant les soirees du milieu de l'ete. Le Grand Nuage de Magellan (GNM) est l'attraction principale, apparaissant comme une tache allongee ressemblant a un nuage d'environ 10 degres de diametre, visible a l'oeil nu depuis des endroits sombres au sud d'environ 20 degres de latitude nord. Au sein du GNM se trouve la Nebuleuse de la Tarentule (30 Doradus), la region de formation stellaire la plus active du Groupe Local de galaxies, visible a l'oeil nu malgre une distance de 160 000 annees-lumiere. Les jumelles et les telescopes revelent d'innombrables amas, nebuleuses et nuages stellaires au sein du GNM. Alpha Doradus elle-meme est une geante blanc-bleu. La constellation voisine le Reticule, le Peintre et la Table.