La Boussole
Pyxis
Etoile la plus brillante: Alpha Pyxidis
Panorama
La Boussole est une petite constellation australe faible couvrant environ 221 degres carres, situee entre les plus grandes constellations de la Poupe, de l'Hydre et de la Machine Pneumatique. Lacaille l'introduisit en 1752 sous le nom de Pyxis Nautica, la boussole du marin, bien qu'elle ait parfois ete associee au mat du navire Argo Navis voisin. Son etoile la plus brillante, Alpha Pyxidis, ne brille qu'a magnitude 3,7, ce qui rend son identification difficile sans carte du ciel. Malgre sa faiblesse, la Boussole se trouve dans le plan de la Voie Lactee et contient plusieurs objets interessants pour les utilisateurs de telescopes. La constellation est mieux observee en fevrier et mars depuis les latitudes australes et tropicales.
Mythologie
La Boussole fut creee par Lacaille et n'a pas de mythologie classique. Cependant, la boussole du marin est l'une des inventions les plus transformatrices de l'histoire humaine. La boussole magnetique, probablement inventee en Chine durant la dynastie Han vers le premier siecle de notre ere, revolutionna la navigation en permettant aux marins de determiner la direction quelles que soient les conditions meteorologiques ou la visibilite. Avant la boussole, les voyages oceaniques de longue distance etaient extremement perilleux et largement confines aux routes cotieres. Certains historiens ont suggere que Lacaille avait l'intention de remplacer l'ancien mat de l'Argo Navis par un instrument de navigation plus utile, symbolisant le progres de la science sur la tradition.
Signification astrologique
La Boussole n'apparait pas dans les systemes astrologiques traditionnels mais porte une signification symbolique liee a la direction, au guidage et a la decouverte de son vrai nord. La boussole represente la boussole morale et spirituelle interieure qui guide la prise de decision, et ceux qui se connectent a l'energie de la Boussole peuvent posseder un fort sens du but et de la direction dans la vie. La boussole magnetique fonctionne en s'alignant avec le champ magnetique invisible de la Terre, suggerant des themes d'ecoute de forces invisibles et de confiance en un guidage qui ne peut etre directement percu. Dans un monde plein de distractions et de conseils contradictoires, la Boussole symbolise la valeur de rester fidele a son orientation essentielle.
Conseils d'observation
La Boussole est mieux observee en fevrier et mars depuis l'hemisphere sud ou les latitudes tropicales. Pour la trouver, regardez a l'est de l'amas stellaire brillant M47 dans la Poupe et au sud de la tete de l'Hydre. L'objet le plus interessant pour les astronomes amateurs est T Pyxidis, une nova recurrente qui a eruption au moins six fois depuis 1890. Entre les eruptions, elle apparait comme une etoile faible autour de magnitude 15, mais durant les sursauts elle peut s'eclaircir jusqu'a magnitude 7 ou au-dela. L'amas ouvert NGC 2627 offre une vue agreable dans les petits telescopes. L'emplacement de la constellation dans la Voie Lactee offre un riche arriere-plan de champs stellaires pour le balayage aux jumelles.