La Boussole
Pyxis
Étoile la plus brillante: Alpha Pyxidis
Panorama
La Boussole est une petite constellation australe faible couvrant environ 221 degrés carrés, située entre les plus grandes constellations de la Poupe, de l'Hydre et de la Machine Pneumatique. Lacaille l'introduisit en 1752 sous le nom de Pyxis Nautica, la boussole du marin, bien qu'elle ait parfois été associée au mat du navire Argo Navis voisin. Son étoile la plus brillante, Alpha Pyxidis, ne brille qu'à magnitude 3,7, ce qui rend son identification difficile sans carte du ciel. Malgre sa faiblesse, la Boussole se trouve dans le plan de la Voie Lactée et contient plusieurs objets interessants pour les utilisateurs de télescopes. La constellation est mieux observée en février et mars depuis les latitudes australes et tropicales.
Mythologie
La Boussole fut créée par Lacaille et n'a pas de mythologie classique. Cependant, la boussole du marin est l'une des inventions les plus transformatrices de l'histoire humaine. La boussole magnétique, probablement inventee en Chine durant la dynastie Han vers le premier siècle de notre ère, revolutionna la navigation en permettant aux marins de déterminer la direction quelles que soient les conditions meteorologiques ou la visibilite. Avant la boussole, les voyages oceaniques de longue distance étaient extremement perilleux et largement confines aux routes cotieres. Certains historiens ont suggère que Lacaille avait l'intention de remplacer l'ancien mat de l'Argo Navis par un instrument de navigation plus utile, symbolisant le progrès de la science sur la tradition.
Signification astrologique
La Boussole n'apparaît pas dans les systèmes astrologiques traditionnels mais porte une signification symbolique liée à la direction, au guidage et à la découverte de son vrai nord. La boussole représente la boussole morale et spirituelle intérieure qui guide la prise de décision, et ceux qui se connectent à l'énergie de la Boussole peuvent posséder un fort sens du but et de la direction dans la vie. La boussole magnétique fonctionne en s'alignant avec le champ magnétique invisible de la Terre, suggerant des thèmes d'écoute de forces invisibles et de confiance en un guidage qui ne peut être directement perçu. Dans un monde plein de distractions et de conseils contradictoires, la Boussole symbolise la valeur de rester fidèle à son orientation essentielle.
Conseils d'observation
La Boussole est mieux observée en février et mars depuis l'hémisphère sud ou les latitudes tropicales. Pour la trouver, regardez à l'est de l'amas stellaire brillant M47 dans la Poupe et au sud de la tête de l'Hydre. L'objet le plus interessant pour les astronomes amateurs est T Pyxidis, une nova recurrente qui a eruption au moins six fois depuis 1890. Entre les eruptions, elle apparaît comme une étoile faible autour de magnitude 15, mais durant les sursauts elle peut s'eclaircir jusqu'à magnitude 7 ou au-delà. L'amas ouvert NGC 2627 offre une vue agreable dans les petits télescopes. L'emplacement de la constellation dans la Voie Lactée offre un riche arrière-plan de champs stellaires pour le balayage aux jumelles.