Les Chiens de Chasse
Canes Venatici
Étoile la plus brillante: Cor Caroli
Panorama
Les Chiens de Chasse est une petite constellation couvrant environ 465 degrés carrés, introduite par l'astronome polonais Johannes Hevelius en 1687. Elle représente les deux chiens de chasse, Asterion et Chara, tenus en laisse par le bouvier alors qu'ils pourchassent les grandes ourses autour du pôle céleste. L'étoile la plus brillante, Cor Caroli (magnitude 2.8), fut nommee 'Coeur de Charles' en l'honneur du roi Charles Ier d'Angleterre. Cette constellation est un paradis pour les chasseurs de galaxies, située loin de la poussiere obscurcissante de la Voie lactée et offrant des vues degagees sur l'espace profond. Elle s'observe le mieux durant les soirées de printemps et de debut d'été.
Mythologie
En tant que constellation relativement moderne créée en 1687, les Chiens de Chasse n'ont aucune tradition mythologique antique. Cependant, Hevelius les integra dans le récit céleste existant en faisant des chiens les compagnons du Bouvier, l'aidant à conduire les ourses autour du pôle céleste nord. Le concept de chiens de chasse célestes reflète l'importance de la chasse dans la culture aristocratique européenne à l'époque ou la constellation fut créée. L'étoile Cor Caroli porte sa propre legende historique, on dit qu'elle brilla avec un éclat particulier la nuit de la restauration du roi Charles II sur le trone d'Angleterre en 1660, bien que cette histoire soit probablement apocryphe.
Signification astrologique
Les Chiens de Chasse ne font pas partie des systèmes astrologiques traditionnels, mais leur symbolisme offre de riches possibilités interpretatives. Les chiens de chasse représentent la loyauté, la compagnie et la capacité instinctive de traquer ce qui est cache. En astrologie symbolique, cette constellation se connecte à des thèmes de poursuite fidèle, de perception aiguisée et de partenariat entre l'intuition et la détermination. Cor Caroli, en tant qu'étoile fixe nommee, est parfois associée à l'amour des chiens et des animaux, ainsi qu'à des qualités de service dévoué. L'abondance de galaxies lointaines visibles dans ses frontières ajoute des couches de signification sur les vastes profondeurs cachées qui se trouvent sous les apparences de surface.
Conseils d'observation
Les Chiens de Chasse s'observent le mieux de mars à juillet. Trouvez-les sous le manche de la Grande Ourse, entre le Bouvier et la Grande Ourse. Cor Caroli est une belle étoile double dans les petits télescopes, montrant une primaire brillante avec un compagnon plus faible. La véritable gloire de la constellation réside dans ses objets du ciel profond. La galaxie du Tourbillon (M51) est l'une des galaxies les plus photographiees du ciel, montrant une structure spirale même dans les télescopes moyens. M63, la galaxie du Tournesol, devoile de beaux bras spiraux en photographie. M3 est l'un des plus beaux amas globulaires du ciel boreal, contenant environ un demi-million d'étoiles entassees dans une sphere d'environ 180 années-lumière de diametre.