La Couronne Australe
Corona Australis
Etoile la plus brillante: Meridiana
Panorama
La Couronne Australe est une constellation compacte couvrant environ 128 degres carres dans le ciel austral, nichee juste au sud du Sagittaire pres des champs stellaires denses de la Voie Lactee. Malgre sa petite taille, elle est reconnue depuis l'Antiquite comme l'une des 48 constellations originales de Ptolemee. Son etoile la plus brillante, Meridiana (Alpha Coronae Australis), brille a une magnitude de 4,1, et plusieurs etoiles de luminosite similaire forment un croissant ou un fer a cheval distinctif. Cet arc gracieux rend la constellation etonnamment facile a identifier une fois que l'on sait ou regarder. La Couronne Australe contient un complexe de nuages moleculaires actifs en formation stellaire d'un grand interet pour les astronomes. La meilleure observation se fait en juillet et aout.
Mythologie
Les Grecs associaient la Couronne Australe a diverses couronnes ou guirlandes de la mythologie. Une tradition l'identifie comme la couronne placee dans le ciel par Dionysos, compagne de la Couronne Boreale au nord, qui etait la couronne d'Ariane. Une autre histoire la relie a la guirlande portee par le Sagittaire, representant la couronne de laurier decernee aux vainqueurs des competitions athletiques et des concours artistiques. Dans certaines interpretations, la couronne est tombee de la tete du centaure Chiron (Sagittaire) et a atterri a ses pieds. Les Romains la voyaient comme une couronne de branches d'olivier ou de laurier. Quelle que soit le mythe specifique, la couronne symbolise universellement l'honneur, la victoire et la reconnaissance divine.
Signification astrologique
La Couronne Australe, en tant que constellation-couronne, porte un symbolisme d'accomplissement, d'honneur et de reconnaissance gagnes par l'effort et la vertu. Contrairement a la Couronne Boreale, associee a l'amour romantique et aux dons divins, la Couronne du Sud est davantage liee au merite acquis et aux recompenses de la perseverance. Sa position pres du Sagittaire la relie a la quete de verite et de connaissance superieure de l'archer, suggerant que la veritable couronne est la sagesse elle-meme. En astrologie spirituelle, le placement austral ajoute des themes d'honneurs caches et de realisations interieures qui ne sont peut-etre pas visibles au monde mais sont profondement significatives pour l'individu. Elle represente la satisfaction tranquille d'une vie bien vecue.
Conseils d'observation
La Couronne Australe est ideale a observer en juillet et aout depuis l'hemisphere sud ou les parties meridionales de l'hemisphere nord. Cherchez sa forme distinctive en croissant juste au sud de l'asterisme de la theiere dans le Sagittaire. Le complexe de nuages moleculaires de la Couronne Australe est l'une des regions de formation stellaire les plus proches de la Terre, a environ 430 annees-lumiere, contenant de jeunes etoiles enfouies et des nebuleuses par reflexion. NGC 6541 est un brillant amas globulaire sur le bord ouest de la constellation. Les nebuleuses par reflexion NGC 6726, NGC 6727 et NGC 6729 forment un beau groupe illumine par de jeunes etoiles au sein du nuage moleculaire. Le riche arriere-plan de la Voie Lactee rend cette region merveilleuse a balayer aux jumelles.