La Hidra
Hydra
Estrella más brillante: Alphard
Panorama
Hydra es la más grande de las 88 constelaciones, cubriendo un enorme área de 1,303 grados cuadrados, extendiendose desde cerca de Cancer en el oeste hasta Libra en el este, abarcando más de 100 grados de la esfera celeste. A pesar de su vasto tamaño, esta dominada por solo una estrella brillante, Alphard (Alpha Hydrae), una gigante naranja de magnitud 2.0 cuyo nombre árabe significa 'la solitaria', describiendo aptamente su posición aislada en un tramo relativamente estéril del cielo. La constelación representa una serpiente de agua y se encuentra principalmente al sur de la ecliptica. Sobre su lomo se asientan las constelaciones más pequeñas Corvus y Crater. La cabeza de Hydra, un distintivo grupo de estrellas débiles, es la parte más fácil de identificar. La mejor observación es de febrero a mayo.
Mitologia
Hydra se asocia más famosamente con la Hidra de Lerna, la serpiente de agua de multiples cabezas muerta por Heracles como su segundo trabajo. Este monstruo vivia en los pantanos cerca de Lerna y aterrorizaba el campo. Cuando se cortaba una cabeza, dos más crecian en su lugar, haciendo a la criatura aparentemente invencible. Heracles la derroto con ayuda de su sobrino Yolao, quien cauterizaba cada munon de cuello con fuego para prevenir el recrecimiento. La constelación también esta conectada con la historia de Apolo del cuervo y la copa, donde la serpiente de agua bloqueo el manantial, impidiendo al cuervo de Apolo llenar la copa. La presencia de Corvus y Crater sobre el lomo de Hydra ilustra esta conexión mitológica.
Significado astrologico
Hydra porta un poderoso significado simbólico relacionado con las profundidades del inconsciente, la fuerza vital primal y los desafíos que se multiplican cuando se confrontan sin sabiduría. La serpiente de multiples cabezas representa problemas que parecen empeorar cuando se abordan superficialmente, requiriendo en cambio un cambio fundamental de enfoque. Alphard, como 'la solitaria', se asocia en la astrología de estrellas fijas con la sabiduría a través del aislamiento, el conocimiento interior y una conexión con verdades profundas, a veces peligrosas. El arquetipo de la serpiente en muchas tradiciones representa tanto la destrucción como la sanación (como en la Vara de Asclepio), sugiriendo que la misma energía poderosa puede dañar o curar dependiendo de como se canalice. Quienes conectan con Hydra a menudo poseen una profunda sabiduría intuitiva.
Consejos de observación
El enorme tamaño de Hydra significa que diferentes partes se ven mejor en diferentes momentos. La cabeza, un compacto asterismo de seis estrellas débiles al sur de Cancer, se identifica más fácilmente y sirve como punto de partida para trazar el largo cuerpo hacia el sur y el este. Alphard se situa en relativo aislamiento, facilitando detectarla como la estrella más brillante en una region estéril al sur de Leo. La constelación contiene varios bellos objetos de cielo profundo, incluyendo M48, un gran cumulo abierto visible con binoculares; M83, la hermosa Galaxia del Molinete del Sur cerca de la cola de la constelación; y el Fantasma de Júpiter (NGC 3242), una brillante nebulosa planetaria. El largo cuerpo se traza mejor con una carta estelar en una noche clara y oscura.