La Hidra
Hydra
Estrella mas brillante: Alphard
Panorama
Hydra es la mas grande de las 88 constelaciones, cubriendo un enorme area de 1,303 grados cuadrados, extendiendose desde cerca de Cancer en el oeste hasta Libra en el este, abarcando mas de 100 grados de la esfera celeste. A pesar de su vasto tamano, esta dominada por solo una estrella brillante, Alphard (Alpha Hydrae), una gigante naranja de magnitud 2.0 cuyo nombre arabe significa 'la solitaria', describiendo aptamente su posicion aislada en un tramo relativamente esteril del cielo. La constelacion representa una serpiente de agua y se encuentra principalmente al sur de la ecliptica. Sobre su lomo se asientan las constelaciones mas pequenas Corvus y Crater. La cabeza de Hydra, un distintivo grupo de estrellas debiles, es la parte mas facil de identificar. La mejor observacion es de febrero a mayo.
Mitologia
Hydra se asocia mas famosamente con la Hidra de Lerna, la serpiente de agua de multiples cabezas muerta por Heracles como su segundo trabajo. Este monstruo vivia en los pantanos cerca de Lerna y aterrorizaba el campo. Cuando se cortaba una cabeza, dos mas crecian en su lugar, haciendo a la criatura aparentemente invencible. Heracles la derroto con ayuda de su sobrino Yolao, quien cauterizaba cada munon de cuello con fuego para prevenir el recrecimiento. La constelacion tambien esta conectada con la historia de Apolo del cuervo y la copa, donde la serpiente de agua bloqueo el manantial, impidiendo al cuervo de Apolo llenar la copa. La presencia de Corvus y Crater sobre el lomo de Hydra ilustra esta conexion mitologica.
Significado astrologico
Hydra porta un poderoso significado simbolico relacionado con las profundidades del inconsciente, la fuerza vital primal y los desafios que se multiplican cuando se confrontan sin sabiduria. La serpiente de multiples cabezas representa problemas que parecen empeorar cuando se abordan superficialmente, requiriendo en cambio un cambio fundamental de enfoque. Alphard, como 'la solitaria', se asocia en la astrologia de estrellas fijas con la sabiduria a traves del aislamiento, el conocimiento interior y una conexion con verdades profundas, a veces peligrosas. El arquetipo de la serpiente en muchas tradiciones representa tanto la destruccion como la sanacion (como en la Vara de Asclepio), sugiriendo que la misma energia poderosa puede danar o curar dependiendo de como se canalice. Quienes conectan con Hydra a menudo poseen una profunda sabiduria intuitiva.
Consejos de observacion
El enorme tamano de Hydra significa que diferentes partes se ven mejor en diferentes momentos. La cabeza, un compacto asterismo de seis estrellas debiles al sur de Cancer, se identifica mas facilmente y sirve como punto de partida para trazar el largo cuerpo hacia el sur y el este. Alphard se situa en relativo aislamiento, facilitando detectarla como la estrella mas brillante en una region esteril al sur de Leo. La constelacion contiene varios bellos objetos de cielo profundo, incluyendo M48, un gran cumulo abierto visible con binoculares; M83, la hermosa Galaxia del Molinete del Sur cerca de la cola de la constelacion; y el Fantasma de Jupiter (NGC 3242), una brillante nebulosa planetaria. El largo cuerpo se traza mejor con una carta estelar en una noche clara y oscura.