El Sextante
Sextans
Estrella mas brillante: Alpha Sextantis
Panorama
Sextans es una constelacion ecuatorial tenue que cubre aproximadamente 314 grados cuadrados, ubicada al sur de Leo y al norte de Hydra. Hevelius la introdujo en 1687 para honrar el sextante astronomico que usaba para medir posiciones estelares. Fue especificamente dedicada a la memoria de su gran sextante que fue destruido en un incendio en su observatorio en 1679. La estrella mas brillante de la constelacion, Alpha Sextantis, brilla a solo magnitud 4.5, haciendo de Sextans una de las constelaciones mas dificiles de identificar sin cielos oscuros. A pesar de su tenuidad visual, la constelacion se encuentra lejos de la Via Lactea, proporcionando vistas claras de galaxias distantes. Se observa mejor durante marzo y abril.
Mitologia
Sextans no tiene trasfondo mitologico. Hevelius la creo como un tributo profundamente personal al instrumento que fue central en el trabajo de su vida. Su gran sextante de laton, con un radio de casi dos metros, era uno de los instrumentos astronomicos mas finos de la era pre-telescopica. Cuando el fuego destruyo su observatorio, biblioteca e instrumentos en septiembre de 1679, la perdida del sextante fue devastadora. Al colocarlo entre las estrellas, Hevelius aseguro que su amado instrumento nunca pereceria de nuevo. El sextante evoluciono del octante y se convirtio en el instrumento de navegacion estandar para determinar la latitud en el mar, utilizado por marineros desde el siglo XVIII hasta la era de la navegacion satelital.
Significado astrologico
Sextans no aparece en los sistemas astrologicos tradicionales. Simbolicamente, el Sextante representa la medicion, la precision y la determinacion humana de cartografiar tanto las dimensiones fisicas como espirituales de la existencia. El sextante mide angulos entre objetos celestes y el horizonte, conectando literalmente el cielo y la tierra. Quienes resuenan con la energia de Sextans pueden ser constructores naturales de puentes entre diferentes mundos, ya sean practicos y teoricos, espirituales y materiales, o personales y profesionales. La constelacion tambien porta temas de resiliencia, ya que Hevelius continuo su trabajo a pesar de la perdida catastrofica, reconstruyendo y continuando cartografiando los cielos.
Consejos de observacion
Sextans se observa mejor durante marzo y abril desde ambos hemisferios. Busquela en la region vacia entre Regulus en Leo y el largo cuerpo de Hydra al sur. Los cielos oscuros son esenciales para ver cualquiera de sus estrellas. La Galaxia del Huso (NGC 3115) es el mejor objetivo de cielo profundo de la constelacion, una hermosa galaxia lenticular vista de canto visible en telescopios pequenos como una estela alargada. Fue una de las primeras galaxias en las que se encontro un agujero negro supermasivo. La Galaxia Enana Esferoidal de Sextans es un satelite de la Via Lactea pero es demasiado difusa para instrumentos aficionados. Varias otras galaxias tenues recompensan a los observadores pacientes con telescopios moderados.