El Sextante
Sextans
Estrella más brillante: Alpha Sextantis
Panorama
Sextans es una constelación ecuatorial tenue que cubre aproximadamente 314 grados cuadrados, ubicada al sur de Leo y al norte de Hydra. Hevelius la introdujo en 1687 para honrar el sextante astronómico que usaba para medir posiciones estelares. Fue especificamente dedicada a la memoria de su gran sextante que fue destruido en un incendio en su observatorio en 1679. La estrella más brillante de la constelación, Alpha Sextantis, brilla a solo magnitud 4.5, haciendo de Sextans una de las constelaciones más difíciles de identificar sin cielos oscuros. A pesar de su tenuidad visual, la constelación se encuentra lejos de la Vía Lactea, proporcionando vistas claras de galaxias distantes. Se observa mejor durante marzo y abril.
Mitologia
Sextans no tiene trasfondo mitológico. Hevelius la creo como un tributo profundamente personal al instrumento que fue central en el trabajo de su vida. Su gran sextante de laton, con un radio de casi dos metros, era uno de los instrumentos astronómicos más finos de la era pre-telescopica. Cuando el fuego destruyo su observatorio, biblioteca e instrumentos en septiembre de 1679, la perdida del sextante fue devastadora. Al colocarlo entre las estrellas, Hevelius aseguro que su amado instrumento nunca pereceria de nuevo. El sextante evoluciono del octante y se convirtio en el instrumento de navegacion estandar para determinar la latitud en el mar, utilizado por marineros desde el siglo XVIII hasta la era de la navegacion satelital.
Significado astrologico
Sextans no aparece en los sistemas astrológicos tradicionales. Simbólicamente, el Sextante representa la medicion, la precisión y la determinación humana de cartografiar tanto las dimensiones físicas como espirituales de la existencia. El sextante mide ángulos entre objetos celestes y el horizonte, conectando literalmente el cielo y la tierra. Quienes resuenan con la energía de Sextans pueden ser constructores naturales de puentes entre diferentes mundos, ya sean practicos y teoricos, espirituales y materiales, o personales y profesionales. La constelación también porta temas de resiliencia, ya que Hevelius continuo su trabajo a pesar de la perdida catastrofica, reconstruyendo y continuando cartografiando los cielos.
Consejos de observación
Sextans se observa mejor durante marzo y abril desde ambos hemisferios. Busquela en la region vacia entre Regulus en Leo y el largo cuerpo de Hydra al sur. Los cielos oscuros son esenciales para ver cualquiera de sus estrellas. La Galaxia del Huso (NGC 3115) es el mejor objetivo de cielo profundo de la constelación, una hermosa galaxia lenticular vista de canto visible en telescopios pequeños como una estela alargada. Fue una de las primeras galaxias en las que se encontro un agujero negro supermasivo. La Galaxia Enana Esferoidal de Sextans es un satelite de la Vía Lactea pero es demasiado difusa para instrumentos aficionados. Varias otras galaxias tenues recompensan a los observadores pacientes con telescopios moderados.