El Rio
Eridanus
Estrella más brillante: Achernar
Panorama
Eridano es una vasta constelación que cubre aproximadamente 1,138 grados cuadrados, convirtiendola en la sexta más grande del cielo. Representa un gran rio que fluye desde cerca del pie de Orion en la region del ecuador celeste hasta la brillante estrella Achernar (Alpha Eridani), que con magnitud 0.46 es la novena estrella más brillante del cielo, situada profundamente en el cielo austral a una declinacion de -57 grados. Esta enorme extension significa que diferentes partes de la constelación se ven mejor en diferentes momentos y desde diferentes latitudes. Achernar es una caliente estrella azul que rota tan rápido que es significativamente achatada. Las porciones boreales cerca de Orion son visibles mundialmente durante las noches de invierno.
Mitologia
Eridano se asocia más comunmente con el mito de Faeton, el hijo del dios sol Helios que rogo conducir el ardiente carro de su padre a través del cielo. Incapaz de controlar los poderosos caballos, Faeton abraso la Tierra, creando el desierto del Sahara y oscureciendo la piel de los pueblos de África según los relatos antiguos. Zeus lo derribo con un rayo, y Faeton cayo al rio debajo, que fue colocado en el cielo como Eridano. La constelación también ha sido identificada con el Nilo, el Eufrates y el rio mitico del inframundo. La forma sinuosa de Eridano captura hermosamente el curso serpenteante de un gran rio a través del paisaje.
Significado astrologico
Eridano porta un profundo simbolismo del viaje de la vida, el fluir del tiempo y el camino del alma a través de la existencia. Como rio, representa el movimiento continuo desde la fuente hasta el destino, desde el nacimiento hasta la culminacion. Achernar, cuyo nombre significa 'fin del rio' en árabe, se asocia en la astrología de estrellas fijas con la felicidad, el éxito y la buena fortuna, particularmente conectada con asuntos espirituales y eclesiasticos. La enorme longitud de la constelación abarcando desde el ecuador celeste hasta el profundo sur simboliza un viaje que conecta diferentes reinos y estados del ser. Quienes se sienten atraidos por Eridano pueden estar en largos viajes transformadores que requieren paciencia, persistencia y confianza en el fluir de la vida.
Consejos de observación
Eridano requiere horizontes sureños despejados para verlo en su totalidad. Desde latitudes boreales, puede trazar su curso sinuoso desde Cursa (Beta Eridani) cerca del pie de Orion hacia el sur a través de una serie de estrellas débiles. Achernar solo es visible desde latitudes al sur de aproximadamente 33 grados norte. La constelación contiene varios interesantes objetivos de cielo profundo. La Nebulosa Cabeza de Bruja (IC 2118) es una débil nebulosa de reflexión iluminada por la estrella Rigel en Orion. NGC 1300 es una bella galaxia espiral barrada, y NGC 1535 (Ojo de Cleopatra) es una brillante nebulosa planetaria. El Supervacio de Eridano, una region de mil millones de años luz de densidad anomalamente baja de galaxias, también se encuentra en esta dirección.