La Liebre
Lepus
Estrella más brillante: Arneb
Panorama
Lepus es una constelación de tamaño moderado que cubre aproximadamente 290 grados cuadrados directamente debajo de la brillante figura de Orion el Cazador. Es una de las 48 constelaciones listadas por Ptolomeo y ha sido reconocida desde la antiguedad. Su estrella más brillante, Arneb (Alpha Leporis), es una supergigante blanca que brilla con magnitud 2.6, a unos 2,200 años luz de la Tierra. La constelación es relativamente fácil de encontrar gracias a su posición debajo de los pies de Orion, haciendola accesible a observadores en ambos hemisferios. Lepus se observa mejor durante las noches de invierno de diciembre a febrero, cuando Orion domina el cielo sobre ella.
Mitologia
En la mitología griega, la Liebre fue colocada debajo de Orion en el cielo porque se decia que el gran cazador disfrutaba cazando liebres por encima de todos los demás animales. Otra tradición cuenta que las liebres eran desconocidas en la isla de Leros hasta que un residente introdujo una pareja reproductora. Las liebres se multiplicaron tan rápidamente que devastaron los cultivos de la isla, enseñando la leccion de que incluso las cosas deseables pueden volverse dañinas en exceso. La Liebre fue colocada en las estrellas como recordatorio de esta sabiduría. En la astronomía egipcia, Lepus se asociaba con Osiris y a veces era llamada la Barca de Osiris, conectandola con temas de la vida después de la muerte y la resurreccion.
Significado astrologico
Aunque no es una constelación zodiacal, Lepus tiene un significado simbólico relacionado con su posición debajo de Orion. La Liebre representa la rapidez, la intuición y la capacidad de detectar el peligro antes de que llegue. En muchas culturas, las liebres son animales lunares conectados con ciclos de crecimiento y renovación. La ubicacion de la constelación sugiere temas de estar alerta, ser ingenioso y saber cuando actuar rápidamente. Quienes sienten conexión con la energía de Lepus pueden poseer instintos agudizados y un talento para navegar situaciones inciertas. En las tradiciones celtas y nativas americanas, la liebre es una figura embaucadora asociada con la astucia, la adaptabilidad y la magia transformadora.
Consejos de observación
Lepus es fácil de encontrar mirando directamente al sur del Cinturon de Orion durante las noches de invierno. Sus estrellas principales forman un cuadrilatero aproximado que es visible incluso desde áreas con contaminacion luminica. Uno de sus mayores tesoros es la Estrella Carmesi de Hind (R Leporis), una de las estrellas más rojas visibles en telescopios, una estrella de carbono que varia entre magnitudes 5.5 y 11.7 en un periodo de unos 14 meses. Cuando esta cerca del máximo brillo, su profundo color rojo es impactante a través de binoculares o un telescopio pequeño. El cumulo globular M79 es otro punto destacado, una antigua bola de estrellas a unos 42,000 años luz de distancia, visible como un punto difuso con binoculares.