El Can Menor
Canis Minor
Estrella mas brillante: Procyon
Panorama
Canis Minor es una de las constelaciones mas pequenas, cubriendo solo 183 grados cuadrados, pero su prominencia excede con creces su tamano gracias al brillante Procion (Alpha Canis Minoris), que con magnitud 0.34 es la octava estrella mas brillante del cielo nocturno. Procion se encuentra a solo 11.5 anos luz de la Tierra, convirtiendola en una de nuestras vecinas estelares. El nombre Procion proviene del griego 'antes del perro', porque sale poco antes de Sirio, la Estrella del Perro. La constelacion consiste esencialmente en solo dos estrellas notables: Procion y Gomeisa (Beta Canis Minoris, magnitud 2.9). Canis Minor se observa mejor durante las noches de invierno e inicio de primavera y forma parte del Triangulo de Invierno con Sirio y Betelgeuse.
Mitologia
Canis Minor representa al mas pequeno de los dos perros de caza de Orion. En un mito griego, se identifica como Mera, el fiel perro de Icario, a quien Dioniso habia ensenado a hacer vino. Cuando Icario fue asesinado por campesinos que creian que su vino era veneno, Mera guio a Erigone, la hija de Icario, hasta el cuerpo de su padre. Tanto Erigone como Mera murieron de pena, y Zeus coloco a los tres en el cielo: Icario como Bootes, Erigone como Virgo y Mera como Canis Minor. En otra tradicion, los dos perros representan la pareja de caza de Orion, con el Can Mayor persiguiendo a la liebre Lepus mientras el Can Menor sigue fielmente detras de su amo.
Significado astrologico
Procion es una estrella importante en la astrologia de estrellas fijas, asociada con la actividad, la energia y una naturaleza aguda y rapida. Porta una cualidad Mercurio-Marte, sugiriendo agilidad mental combinada con accion asertiva. Tradicionalmente, Procion indica un exito rapido que puede no siempre perdurar, y un temperamento inquieto que busca constantemente nuevos desafios. El simbolismo del 'perro pequeno' se conecta con temas de lealtad, alerta y la capacidad de percibir cambios que se acercan antes de que lleguen, asi como la salida de la estrella anunciaba la aparicion del poderoso Sirio. En terminos espirituales, Canis Minor representa al companero silencioso, el aliado fiel que puede ser pequeno en estatura pero cuya presencia proporciona confort y proteccion.
Consejos de observacion
Canis Minor se observa mejor de enero a abril. Procion es facil de encontrar como parte del Triangulo de Invierno, que forma con Sirio al sur y Betelgeuse en Orion al oeste. Tambien se situa en el punto este del asterismo mayor del Hexagono de Invierno. A pesar del pequeno tamano de la constelacion, se encuentra cerca de la Via Lactea y ofrece modestos campos binoculares. Procion tiene una companera enana blanca, Procion B, aunque esta requiere un gran telescopio y excelentes condiciones para detectarla. La constelacion carece de objetos notables de cielo profundo pero sirve como un excelente punto de partida para navegar hacia las vecinas Geminis, Monoceros e Hydra.