El Centauro
Centaurus
Estrella mas brillante: Alpha Centauri
Panorama
Centaurus es una de las constelaciones mas grandes y brillantes del cielo, cubriendo aproximadamente 1,060 grados cuadrados del hemisferio celeste sur. Su mayor tesoro es Alfa Centauri, que con magnitud -0.27 es la tercera estrella mas brillante del cielo. Alfa Centauri es en realidad un sistema estelar triple cuyo miembro mas debil, Proxima Centauri, es la estrella conocida mas cercana a nuestro Sol a solo 4.24 anos luz. La constelacion tambien alberga Omega Centauri, el cumulo globular mas grande y brillante visible desde la Tierra, conteniendo aproximadamente diez millones de estrellas. Centaurus es rica en estrellas brillantes y maravillas de cielo profundo, convirtiendola en una de las constelaciones estrella del cielo austral, mejor observada de marzo a julio.
Mitologia
Centaurus representa a Quiron, el mas sabio y civilizado de los centauros en la mitologia griega. A diferencia de sus salvajes hermanos, Quiron era gentil, erudito y habil en medicina, musica, arqueria y profecia. Fue mentor de muchos de los mas grandes heroes de Grecia, incluyendo a Aquiles, Jason y Asclepio. Cuando Quiron fue accidentalmente herido por una de las flechas de Heracles envenenadas con la sangre de la Hidra, sufrio un dolor agonizante e incurable. Siendo inmortal, no podia morir, asi que intercambio su inmortalidad con Prometeo y fue colocado entre las estrellas por Zeus. Este mito del sanador herido sigue siendo una de las historias psicologicamente mas resonantes en la astrologia y la mitologia.
Significado astrologico
Centaurus, a traves del arquetipo de Quiron, porta algunos de los simbolismos mas profundos de la esfera celeste. El sanador herido representa el poder transformador del sufrimiento y la capacidad de ayudar a otros mediante la sabiduria ganada del propio dolor. En la astrologia moderna, el asteroide Quiron es un elemento clave del mapa astral que representa nuestras heridas mas profundas y nuestros mayores dones de sanacion. Alfa Centauri, como la estrella mas cercana a nuestro sistema solar, tiene una significacion especial como puente entre mundos, simbolizando conexion, proximidad y el potencial de alcanzar mas alla de los limites conocidos. La naturaleza dual del centauro, parte humana y parte caballo, representa la integracion del instinto con el intelecto.
Consejos de observacion
Centaurus es un tesoro del Hemisferio Sur, con la mayor parte de la constelacion invisible desde latitudes superiores a los 30 grados norte. Alfa Centauri y su cercana vecina Beta Centauri (Hadar) sirven como estrellas indicadoras hacia la Cruz del Sur (Crux). Omega Centauri (NGC 5139) es visible a simple vista como una estrella difusa y es impresionante en cualquier telescopio, con millones de estrellas empaquetadas en un enjambre esferico de unos 150 anos luz de diametro. La Nebulosa Planetaria Azul (NGC 3918) es un vivido disco azul en telescopios pequenos. Centaurus A (NGC 5128) es una de las galaxias activas mas cercanas, mostrando un dramatico carril de polvo oscuro a traves de su brillante nucleo en telescopios moderados.