El Centauro
Centaurus
Estrella más brillante: Alpha Centauri
Panorama
Centaurus es una de las constelaciones más grandes y brillantes del cielo, cubriendo aproximadamente 1,060 grados cuadrados del hemisferio celeste sur. Su mayor tesoro es Alfa Centauri, que con magnitud -0.27 es la tercera estrella más brillante del cielo. Alfa Centauri es en realidad un sistema estelar triple cuyo miembro más débil, Próxima Centauri, es la estrella conocida más cercana a nuestro Sol a solo 4.24 años luz. La constelación también alberga Omega Centauri, el cumulo globular más grande y brillante visible desde la Tierra, conteniendo aproximadamente diez millones de estrellas. Centaurus es rica en estrellas brillantes y maravillas de cielo profundo, convirtiendola en una de las constelaciones estrella del cielo austral, mejor observada de marzo a julio.
Mitologia
Centaurus representa a Quiron, el más sabio y civilizado de los centauros en la mitología griega. A diferencia de sus salvajes hermanos, Quiron era gentil, erudito y hábil en medicina, música, arqueria y profecia. Fue mentor de muchos de los más grandes héroes de Grecia, incluyendo a Aquiles, Jason y Asclepio. Cuando Quiron fue accidentalmente herido por una de las flechas de Heracles envenenadas con la sangre de la Hidra, sufrio un dolor agonizante e incurable. Siendo inmortal, no podía morir, así que intercambio su inmortalidad con Prometeo y fue colocado entre las estrellas por Zeus. Este mito del sanador herido sigue siendo una de las historias psicologicamente más resonantes en la astrología y la mitología.
Significado astrologico
Centaurus, a través del arquetipo de Quiron, porta algunos de los simbolismos más profundos de la esfera celeste. El sanador herido representa el poder transformador del sufrimiento y la capacidad de ayudar a otros mediante la sabiduría ganada del propio dolor. En la astrología moderna, el asteroide Quiron es un elemento clave del mapa astral que representa nuestras heridas más profundas y nuestros mayores dones de sanación. Alfa Centauri, como la estrella más cercana a nuestro sistema solar, tiene una significacion especial como puente entre mundos, simbolizando conexión, proximidad y el potencial de alcanzar más allá de los limites conocidos. La naturaleza dual del centauro, parte humana y parte caballo, representa la integración del instinto con el intelecto.
Consejos de observación
Centaurus es un tesoro del Hemisferio Sur, con la mayor parte de la constelación invisible desde latitudes superiores a los 30 grados norte. Alfa Centauri y su cercana vecina Beta Centauri (Hadar) sirven como estrellas indicadoras hacia la Cruz del Sur (Crux). Omega Centauri (NGC 5139) es visible a simple vista como una estrella difusa y es impresionante en cualquier telescopio, con millones de estrellas empaquetadas en un enjambre esferico de unos 150 años luz de diametro. La Nebulosa Planetaria Azul (NGC 3918) es un vivido disco azul en telescopios pequeños. Centaurus A (NGC 5128) es una de las galaxias activas más cercanas, mostrando un dramatico carril de polvo oscuro a través de su brillante nucleo en telescopios moderados.