Panorama
Escorpiao e uma das constelacoes mais visualmente impressionantes do ceu, cobrindo cerca de 497 graus quadrados ao longo da eclitica. O seu distinto padrao em forma de J de estrelas brilhantes genuinamente assemelha-se a um escorpiao, tornando-a uma das poucas constelacoes que parece com o que representa. A brilhante supergigante vermelha Antares (Alfa Scorpii) marca o coracao do escorpiao, brilhando com magnitude 1,1 com um tom avermelhado distinto. Antares e tao grande que se colocada na posicao do nosso Sol, a sua superficie estender-se-ia para alem da orbita de Marte. A cauda curva do escorpiao, com os ferroes estelares Shaula e Lesath, arqueia-se atraves dos ricos campos estelares da Via Lactea. Escorpiao e melhor observado durante junho e julho.
Mitologia
Na mitologia grega, Escorpiao era o escorpiao gigante enviado por Gaia para matar o presuncoso cacador Orion, que havia afirmado que mataria todos os animais da Terra. O escorpiao picou Orion e ambos foram colocados no ceu em lados opostos, garantindo que nunca apareceriam acima do horizonte ao mesmo tempo. Quando Escorpiao nasce a leste, Orion poe-se a oeste. Noutra versao, Artemis enviou o escorpiao para punir Orion por tentar assalta-la. Os babilonios conheciam a constelacao como MUL.GIR.TAB, o Escorpiao, um dos padroes estelares mais antigos reconhecidos. Na navegacao polinesia, a cauda curva de Escorpiao era usada como importante ferramenta de orientacao.
Significado astrologico
Escorpiao corresponde a Escorpio, o oitavo signo do zodiaco, governando os nascidos entre 23 de outubro e 21 de novembro. Tradicionalmente regido por Marte e na astrologia moderna co-regido por Plutao, e um signo de agua fixo representando intensidade, transformacao, profundidade e regeneracao. Os escorpianos sao conhecidos pela sua natureza apaixonada, profundidade emocional e poderosa intuicao. Antares, o coracao do Escorpiao, e uma das quatro Estrelas Reais da Persia, designada como o Vigilante do Oeste. Na astrologia estelar, Antares carrega uma natureza Marte-Jupiter associada a coragem, ambicao e sucesso atraves de acao ousada, mas tambem com o potencial para excessos e tendencias autodestructivas.
Dicas de observacao
Escorpiao e melhor observado durante as noites de verao. Das latitudes medio-boreais, aparece baixo no horizonte sul, enquanto dos locais tropicais e austrais fica alto no ceu. Antares e inconfundivel com a sua cor avermelhada. A regiao da cauda e espetacular atraves de binoculos, contendo ricos campos estelares, aglomerados abertos e nebulosas. M4 e um dos aglomerados globulares mais proximos da Terra, visivel em binoculos perto de Antares. M6 (Aglomerado da Borboleta) e M7 (Aglomerado de Ptolomeu) sao dois magnificos aglomerados abertos perto do ferrao. NGC 6231 e um brilhante aglomerado compacto por vezes chamado Caixa de Joias do Norte. Toda a regiao compensa horas de exploracao com binoculos ou um telescopio de campo largo.