Panorama
Escorpião e uma das constelações mais visualmente impressionantes do céu, cobrindo cerca de 497 graus quadrados ao longo da eclitica. O seu distinto padrão em forma de J de estrelas brilhantes genuinamente assemelha-se a um escorpião, tornando-a uma das poucas constelações que parece com o que representa. A brilhante supergigante vermelha Antares (Alfa Scorpii) marca o coração do escorpião, brilhando com magnitude 1,1 com um tom avermelhado distinto. Antares e tão grande que se colocada na posição do nosso Sol, a sua superfície estender-se-ia para além da órbita de Marte. A cauda curva do escorpião, com os ferroes estelares Shaula e Lesath, arqueia-se através dos ricos campos estelares da Via Láctea. Escorpião e melhor observado durante junho e julho.
Mitologia
Na mitologia grega, Escorpião era o escorpião gigante enviado por Gaia para matar o presunçoso caçador Orion, que havia afirmado que mataria todos os animais da Terra. O escorpião picou Orion e ambos foram colocados no céu em lados opostos, garantindo que nunca apareceriam acima do horizonte ao mesmo tempo. Quando Escorpião nasce a leste, Orion põe-se a oeste. Noutra versão, Ártemis enviou o escorpião para punir Orion por tentar assalta-la. Os babilônios conheciam a constelação como MUL.GIR.TAB, o Escorpião, um dos padrões estelares mais antigos reconhecidos. Na navegação polinésia, a cauda curva de Escorpião era usada como importante ferramenta de orientação.
Significado astrológico
Escorpião corresponde a Escorpio, o oitavo signo do zodíaco, governando os nascidos entre 23 de outubro e 21 de novembro. Tradicionalmente regido por Marte e na astrologia moderna co-regido por Plutão, e um signo de água fixo representando intensidade, transformação, profundidade e regeneração. Os escorpianos são conhecidos pela sua natureza apaixonada, profundidade emocional e poderosa intuição. Antares, o coração do Escorpião, e uma das quatro Estrelas Reais da Pérsia, designada como o Vigilante do Oeste. Na astrologia estelar, Antares carrega uma natureza Marte-Júpiter associada a coragem, ambição e sucesso através de ação ousada, mas também com o potencial para excessos e tendências autodestructivas.
Dicas de observação
Escorpião e melhor observado durante as noites de verão. Das latitudes médio-boreais, aparece baixo no horizonte sul, enquanto dos locais tropicais e austrais fica alto no céu. Antares e inconfundível com a sua cor avermelhada. A região da cauda e espetacular através de binóculos, contendo ricos campos estelares, aglomerados abertos e nebulosas. M4 e um dos aglomerados globulares mais próximos da Terra, visível em binóculos perto de Antares. M6 (Aglomerado da Borboleta) e M7 (Aglomerado de Ptolomeu) são dois magníficos aglomerados abertos perto do ferrão. NGC 6231 e um brilhante aglomerado compacto por vezes chamado Caixa de Joias do Norte. Toda a região compensa horas de exploração com binóculos ou um telescópio de campo largo.