A Lebre
Lepus
Estrela mais brilhante: Arneb
Panorama
Lebre e uma constelação de tamanho moderado cobrindo cerca de 290 graus quadrados diretamente abaixo da brilhante figura de Orion, o Caçador. E uma das 48 constelações listadas por Ptolomeu e tem sido reconhecida desde a antiguidade. A sua estrela mais brilhante, Arneb (Alfa Leporis), e uma supergigante branca brilhando com magnitude 2,6, a cerca de 2.200 anos-luz da Terra. A constelação e relativamente fácil de encontrar graças à sua posição sob os pés de Orion, tornando-a acessível a observadores em ambos os hemisférios. Lebre e melhor observada durante as noites de inverno de dezembro a fevereiro, quando Orion domina o céu acima dela.
Mitologia
Na mitologia grega, a Lebre foi colocada sob Orion no céu porque se dizia que o grande caçador gostava de caçar lebres acima de todos os outros animais. Outra tradição conta que as lebres eram desconhecidas na ilha de Leros até que um residente introduziu um par reprodutor. As lebres multiplicaram-se tão rapidamente que devastaram as colheitas da ilha, ensinando a lição de que mesmo coisas desejáveis podem tornar-se nocivas em excesso. A Lebre foi colocada nas estrelas como lembrete desta sabedoria. Na astronomia egípcia, Lebre estava associada a Osíris e era por vezes chamada o Barco de Osíris, conectando-a a temas do pós-vida e ressurreição.
Significado astrológico
Embora não seja uma constelação zodiacal, Lebre possui significado simbólico relacionado com a sua posição sob Orion. A Lebre representa rapidez, intuição e a capacidade de pressentir o perigo antes de ele chegar. Em muitas culturas, as lebres são animais lunares conectados a ciclos de crescimento e renovação. A colocação da constelação sugere temas de estar alerta, ser engenhoso e saber quando agir rapidamente. Aqueles que se sentem conectados a energia de Lebre podem possuir instintos aguçados e um talento para navegar situações incertas. Nas tradições celtas e nativas americanas, a lebre e uma figura trapaceira associada a esperteza, adaptabilidade e magia transformadora.
Dicas de observação
Lebre é fácil de encontrar olhando diretamente a sul do Cinturão de Orion durante as noites de inverno. As suas estrelas principais formam um quadrilátero grosseiro que é visível mesmo a partir de áreas com poluição luminosa. Um dos seus maiores tesouros e a Estrela Carmesim de Hind (R Leporis), uma das estrelas mais vermelhas visíveis em telescópios, uma estrela de carbono que varia entre magnitudes 5,5 e 11,7 ao longo de um período de cerca de 14 meses. Quando perto do brilho máximo, a sua cor vermelha profunda e impressionante através de binóculos ou um pequeno telescópio. O aglomerado globular M79 e outro destaque, uma antiga bola de estrelas a cerca de 42.000 anos-luz de distância, visível como um ponto difuso em binóculos.