O Camaleao
Chamaeleon
Estrela mais brilhante: Alpha Chamaeleontis
Panorama
Camaleao e uma pequena constelacao austral que cobre cerca de 132 graus quadrados perto do polo celeste sul. Foi introduzida pelos navegadores holandeses Keyser e de Houtman na decada de 1590 a partir de observacoes feitas durante viagens as Indias Orientais. A sua estrela mais brilhante, Alfa Chamaeleontis, brilha com uma modesta magnitude 4,1, tornando toda a constelacao um desafio para identificar mesmo sob bons ceus. Camaleao situa-se perto do polo celeste sul entre as constelacoes mais brilhantes de Quilha e Mosca. A constelacao contem varias nuvens moleculares escuras interessantes onde novas estrelas estao a formar-se. E melhor observada a partir do Hemisferio Sul de marco a maio.
Mitologia
Camaleao nao possui mitologia classica, pois foi criada durante a Era das Exploracoes quando navegadores europeus encontraram animais exoticos em regioes tropicais e os homenagearam com colocacoes celestes. O camaleao, com os seus olhos que rodam independentemente, cauda preensil e notavel capacidade de mudar de cor, fascinou os exploradores europeus que encontravam a criatura pela primeira vez. O seu nome deriva das palavras gregas chamai (no chao) e leon (leao), significando 'leao terrestre', um nome que os antigos davam a estes repteis pequenos mas de aparencia feroz. A constelacao celebra o espirito de descoberta natural que acompanhou as grandes viagens de exploracao.
Significado astrologico
Embora Camaleao nao desempenhe qualquer papel na astrologia tradicional, o seu significado simbolico moderno e rico em sugestoes. O camaleao representa adaptabilidade, paciencia e a capacidade de se misturar em qualquer ambiente mantendo-se fiel a sua natureza interior. No simbolismo celeste contemporaneo, esta constelacao fala aqueles que possuem o dom de ler o ambiente ao seu redor e ajustar a sua abordagem de acordo, sem perder o seu eu autentico. A capacidade do camaleao de olhar em duas direcoes simultaneamente simboliza a capacidade de ver tanto passado como futuro, ou de manter multiplas perspetivas ao mesmo tempo. O seu movimento lento e deliberado representa acao consciente e observacao cuidadosa antes de se comprometer.
Dicas de observacao
Camaleao e visivel apenas a partir do Hemisferio Sul e latitudes tropicais, nunca se elevando acima do horizonte para observadores ao norte de cerca de 8 graus de latitude norte. E circumpolar a partir da maior parte da Australia, Africa Austral e America do Sul meridional. Para encontra-lo, olhe entre a brilhante estrela Canopus em Quilha e o polo celeste sul, perto da constelacao Mosca. O complexo de nuvens moleculares do Camaleao e de grande interesse para astronomos que estudam formacao estelar mas requer equipamento especializado para observar. Para observadores visuais, a constelacao oferece principalmente estrelas duplas tenues e pequenas galaxias. As proximas Mosca, Peixe Voador e Quilha proporcionam alvos mais faceis para observadores do Hemisferio Sul.