A Quilha
Carina
Estrela mais brilhante: Canopus
Panorama
Quilha e uma grande constelacao austral que cobre cerca de 494 graus quadrados, parte da antiga constelacao Argo Navis que foi dividida em tres partes por Lacaille. A sua estrela Canopus (Alfa Carinae) brilha com magnitude -0,74, tornando-a a segunda estrela mais brilhante de todo o ceu noturno apos Sirio. Canopus e uma supergigante branco-amarelada situada a cerca de 310 anos-luz da Terra, e e tao brilhante que serve como referencia de navegacao para naves espaciais. A constelacao situa-se nas profundezas da Via Lactea austral e e uma das regioes mais ricas do ceu para observacao com binoculos e telescopio. E melhor observada a partir do Hemisferio Sul de janeiro a maio.
Mitologia
Quilha fazia originalmente parte de Argo Navis, o grande navio que transportou Jasao e os Argonautas na sua busca pelo Velo de Ouro. A quilha era o elemento estrutural mais essencial de qualquer embarcacao antiga, proporcionando a sua forca e estabilidade. Segundo o mito, o navio Argo foi construido pelo artifice Argos com a ajuda da deusa Atena, que colocou um pedaco de carvalho sagrado de Dodona na proa, dando ao navio o poder de fala e profecia. A estrela Canopus recebeu o nome do lendario piloto da frota do Rei Menelau, que morreu no Egito apos a Guerra de Troia. Apos a sua morte, a estrela brilhante que marcava a sua memoria guiou marinheiros pelos mares do sul.
Significado astrologico
Canopus e a estrela fixa mais importante do ceu austral na tradicao astrologica. Esta associada a navegacao, tanto literal como metaforica, sugerindo a capacidade de encontrar o caminho atraves dos desafios da vida. Na astrologia estelar, Canopus possui uma natureza Saturno-Jupiter, indicando sabedoria, autoridade e capacidade de realizacao duradoura. Esta conectada a viagens, especialmente viagens maritimas, e a aquisicao de conhecimento pela experiencia. O simbolismo da quilha aprofunda estes temas, representando a fundacao estrutural oculta que nos mantem firmes em aguas turbulentas. Nas tradicoes espirituais, Canopus tem sido reverenciada como uma estrela de profunda sabedoria e orientacao interior.
Dicas de observacao
Quilha e uma vitrine do Hemisferio Sul, visivel apenas a partir de latitudes ao sul de cerca de 20 graus norte. Canopus pode ser vislumbrada a partir do sul dos Estados Unidos e do Mediterraneo, baixa no horizonte sul. A Nebulosa de Carina (NGC 3372) e a caracteristica mais espetacular da constelacao, uma vasta regiao de formacao estelar visivel a olho nu como uma mancha brilhante na Via Lactea, rivalizando com a Nebulosa de Orion em tamanho mas ultrapassando-a em luminosidade. A nebulosa contem a massiva e instavel estrela Eta Carinae, que pode tornar-se uma supernova num futuro astronomico proximo. Os aglomerados abertos NGC 3532 e IC 2602 (as Pleiades do Sul) sao belos alvos para binoculos.