こぎつね座
Vulpecula
最も明るい星: Anser
概要
こぎつね座は約268平方度を占める小さく暗い星座で、はくちょう座とや座の間の豊かな夏の天の川の中にあります。ヘヴェリウスが1687年にウルペクラ・クム・アンセレ(ガチョウをくわえた狐)という名で作りましたが、ガチョウは今では公式には認められていません。最も明るいアンセル(アルファ星)は4.4等で輝き、狐の星座の中にガチョウの名を残しています。星は暗くても、こぎつね座は天の川の壮観な領域にあり、空で最も有名な惑星状星雲の一つを含んでいます。1967年に発見された最初のパルサーは、こぎつね座で見つかりました。7月から9月にかけて観測するのが最適です。
神話
こぎつね座はヘヴェリウスの創作で、古典的な神話はありません。彼はもともと、捕まえたガチョウをくわえて運ぶ狐を描いていました。17世紀のポーランドではおなじみだったはずの田舎の暮らしの一場面です。狐は世界の文化で豊かな象徴的意味を持っています。ヨーロッパの民話では、狐はずる賢さ、適応力、そして力に対する知恵の勝利を表します。日本の伝統では、狐は知恵と変化に結びつく不思議な力を持つ狐の霊です。アメリカ先住民の伝統では、狐は賢さと目くらましを通して教訓を伝えるトリックスターです。この星座の暗さは、人目につかずに動くことを好む狐の性質を映しています。
占星術的な意味
こぎつね座は伝統的な占星術には登場しません。狐は、ずる賢い知性、適応力、そして力ではなく機転で複雑な状況を切り抜ける力を象徴しています。こぎつね座のエネルギーに共鳴する人は、鋭い頭脳、すばやい反応、そして問題に型破りな解決策を見つける才能を持っているかもしれません。狐の賢さの評判は、頭の回転の速さとコミュニケーション能力という水星のような性質に結びついています。こぎつね座で最初のパルサーが発見されたことは、現代的な意味を重ね、この控えめな星座が、辛抱強く注意深く耳を傾ける者に報いる宇宙からの信号を含んでいることを示唆しています。
観測のヒント
こぎつね座は夏の夜に観測するのが最適です。はくちょう座の頭にある明るい星アルビレオと、や座の矢の間を探しましょう。あれい状星雲(M27)はこの星座の宝で、空で最も見事な惑星状星雲の一つです。双眼鏡ではぼんやりした光のしみとして見え、小さな望遠鏡では特徴的な二つのふくらみを持つ形が見えます。1764年にシャルル・メシエが発見した、史上初めて見つかった惑星状星雲でした。ブロッキの星団(コートハンガー)は、10個の星が見事なハンガーの形をつくる魅力的な星群で、星座のすぐ南に双眼鏡で見えます。豊かな天の川の星野のおかげで、この一帯は双眼鏡で流すように眺めるだけで見ごたえがあります。