とびうお座
Volans
最も明るい星: Beta Volantis
概要
とびうお座は約141平方度を占める小さな南天の星座で、北のりゅうこつ座と南のテーブルさん座、カメレオン座の間にあります。もとはケイセルとデ・ハウトマンによってピスキス・ウォランス(飛ぶ魚)と名づけられ、のちに単にウォランスと短縮されました。最も明るいベータ星は3.8等で輝くオレンジ色の巨星です。この星座は、オランダの航海士たちが熱帯の海を航海する中で見たトビウオに着想を得たもので、海から飛び出し、広げた胸びれで空中を滑空する生き物です。とびうお座は南半球から1月から3月にかけて観測するのが最適です。
神話
とびうお座は1590年代のオランダの最初の東インド遠征での観測から作られたもので、古典的な神話はありません。熱帯の海で初めてトビウオに出会った北ヨーロッパの船乗りたちにとって、それは驚くべき光景だったことでしょう。トビウオは大きな胸びれを翼のように使って、200メートル以上の距離を滑空し、水面から数メートルの高さまで上がることができます。日本の文化では、トビウオは春と新しい始まりと結びつけられています。カリブ海の民話では、トビウオは自由と、自分の生まれた環境を超える力を表します。この星座は、自然の思いがけない力を発見する驚きをとらえています。
占星術的な意味
とびうお座は伝統的な占星術の体系には登場しません。象徴としては、トビウオは超越、異なる要素の間を行き来する力、そして居心地の良い場所から出る勇気を表します。空へ飛び立つ海の生き物は、境界を破り、期待を裏切るというテーマを体現しています。とびうお座のエネルギーとつながる人は、生まれつき境界を越える人で、いくつもの環境でくつろぎ、思いがけない力で人を驚かせることができるかもしれません。トビウオはまた、生き延びるためには、たとえ短い間でも、なじみの環境をすっかり離れて危険から逃れ、新しいチャンスを見つけることが必要なときもあると示しています。
観測のヒント
とびうお座は南半球と熱帯の緯度からしか見えず、1月から3月にかけて観測するのが最適です。見つけるには、りゅうこつ座の輝く星カノープスと大マゼラン雲の間を探しましょう。星はやや暗いものの、良い条件ならたどることができます。ガンマ星は小さな望遠鏡で楽しめる美しい二重星で、金色とオレンジ色のペアが見えます。この星座には大きな望遠鏡で見えるいくつかの銀河があり、なかでもリンゼイ・シャプレー・リング銀河(AM 0644-741)は銀河の衝突によってできた珍しいリング銀河です。近くの大マゼラン雲とイータカリーナ星雲が、隣に壮観な景色を添えています。