ペルセウス座
Perseus
最も明るい星: Mirfak
概要
ペルセウス座は約615平方度を占める大きく豊かな北天の星座で、カシオペヤ座とぎょしゃ座の間の天の川の中にあります。最も明るいミルファク(アルファ星)は1.8等で輝き、ペルセウス座アルファ星団と呼ばれる若い青い星々の美しい星団に囲まれています。この星座には有名な変光星アルゴル(ベータ星)があり、英雄の手にあるメドゥーサの目を表すとされ、最初に発見された変光星の一つでした。ペルセウス座は天の川の密集した領域にあり、双眼鏡や望遠鏡で観測するには最も豊かな星座の一つです。秋から冬の夜に観測するのが最適です。
神話
ペルセウスはギリシャ神話で最も偉大な英雄の一人で、ゼウスと人間の女性ダナエの息子でした。ポリュデクテス王は、まなざしで人を石に変えるゴルゴンのメドゥーサの首を持ち帰るという、王が不可能だと考えた冒険にペルセウスを送り出しました。アテナの磨かれた盾、ヘルメスの翼のあるサンダル、ハデスの姿を消す兜など神々の贈り物を携え、ペルセウスはメドゥーサの姿を盾に映して見ながら、眠っている彼女の首をはねて成功を収めました。帰り道、彼は海の怪物ケートスにメドゥーサの首を見せて、アンドロメダを救いました。彼はアンドロメダと結婚して多くの子をもうけ、ミケーネのペルセウス朝を築きました。
占星術的な意味
ペルセウス座は、勇気、機転、そして英雄の旅の勝利という占星術的な象徴を持っています。アルゴルは何世紀にもわたって悪魔の星や食屍鬼と呼ばれ、恒星占星術では土星と木星の性質を持ち、強い情熱、激しさ、変容というテーマと結びつけられてきました。古代の占星術師は、アルゴルを最も危険な恒星の一つとみなしていました。しかしそのエネルギーは、自分の最も深い恐れに向き合い、勝利を収める力も表しています。ミルファクは木星と土星のより吉な影響を持ち、リーダーシップと長く続く成果と結びつけられています。元型としてのペルセウスは、影と向き合い、自分の力を取り戻す旅を表しています。
観測のヒント
ペルセウス座は北半球から9月から2月にかけて観測するのが最適です。カシオペヤ座のW字形と明るい星カペラの間で、ミルファクとそれに付き従う星団を探しましょう。二重星団(NGC 869とNGC 884)は空で最も見事な眺めの一つで、二つの密集した散開星団が並び、肉眼ではぼんやりした光のしみとして見え、双眼鏡では息をのむほどです。アルゴルは2.87日ごとに2.1等から3.4等の間で変光し、最も暗い状態は約10時間続きます。一年で最も見事な流星群の一つである8月のペルセウス座流星群はこの星座から放射し、ピーク時には1時間に100個以上の流星が流れます。