こじし座
Leo Minor
最も明るい星: Praecipua
概要
こじし座は約232平方度を占める小さな星座で、ずっと目立つ南のしし座と北のおおぐま座の間にあります。1687年にヨハネス・ヘヴェリウスが、それまで名前のなかった空の領域の星を記録するために導入しました。最も明るいプラエキプア(こじし座46番星)は3.8等で輝きます。珍しいことに、こじし座にはアルファ星と呼ばれる星がありません。初期の星表の誤りで、そのギリシャ文字が別の星座の星に割り当てられてしまったためです。こじし座は春の夜に観測するのが最適で、北半球のほとんどの地域から見えます。
神話
17世紀に作られたこじし座には、古典的な神話がありません。ヘヴェリウスは、こいぬ座がおおいぬ座に付き従うように、黄道の大きな獅子の小さな仲間を思い描いただけでした。現代の語り手の中には、この小さな獅子を、さまざまな文化の伝統に登場する子獅子と結びつけ、若さ、遊び心、そして花開くのを待つ可能性を表すものとする人もいます。エジプトの伝承では、子獅子は激しい守りと癒しの両方を体現する女神セクメトにとって神聖なものでした。こうした結びつきはこの星座のもとの構想には含まれていませんが、この静かな空の一角に意味を見いだしたい人にとって豊かな手がかりを与えてくれます。
占星術的な意味
こじし座は伝統的な占星術の体系には登場しませんが、大きな隣人から受け継いだ象徴的な連想を持っています。しし座が太陽のエネルギー、自信、創造の力の完全な表現を表すのに対し、こじし座は同じ性質の、より静かで内省的な面と見ることができます。まだ十分に花開いていない才能や強さを育てていることを示唆しています。現代の星の伝承では、こじし座は謙虚さ、忍耐、そして力強くあるためにすべてが騒がしく劇的である必要はないと知る知恵と結びつけられています。ささやかな努力も、時間をかけて育めば見事なものへと育ちうることを思い出させてくれます。
観測のヒント
こじし座は北半球から3月から6月にかけて観測するのが最適です。見つけるには、特徴的なししの大鎌と、おおぐま座の北斗七星のひしゃくの間を探しましょう。星が暗いので、晴れた暗い空があると助かります。小さな望遠鏡では領域内の興味深い銀河がいくつか見え、なかでもNGC 3344は約2,500万光年離れた美しい正面向きの渦巻銀河です。銀河IC 2497の近くで謎めいて光るガス雲ハニーの天体もこじし座にあり、2007年に市民科学者によって発見されました。隣のやまねこ座とかに座が、探す方向を定める助けになります。