Panoramica
Il Toro e una delle costellazioni piu antiche e riconoscibili, coprendo circa 797 gradi quadrati lungo l'eclittica. La sua stella piu luminosa, Aldebaran (Alpha Tauri), e una gigante arancione che brilla a magnitudine 0.9, rappresentando l'occhio iniettato di sangue del toro. Il Toro contiene due dei piu famosi ammassi stellari del cielo: le Pleiadi (M45), un brillante ammasso aperto di giovani stelle blu visibile a occhio nudo, e le Iadi, un ammasso a forma di V che forma la faccia del toro. La Nebulosa Granchio (M1), il resto di una supernova registrata dagli astronomi cinesi nel 1054 d.C., si trova vicino alla punta di un corno. Il Toro si osserva meglio da dicembre a febbraio.
Mitologia
Il Toro e tra le costellazioni piu antiche riconosciute, con raffigurazioni in pitture rupestri risalenti a oltre 15.000 anni fa. Nella mitologia greca, rappresenta Zeus in forma di un magnifico toro bianco. Zeus si trasformo per avvicinarsi a Europa, una principessa fenicia, mentre raccoglieva fiori in riva al mare. Affascinata dal toro gentile, Europa sali sulla sua groppa, e Zeus nuoto attraverso il mare fino a Creta. Il continente europeo porta il suo nome. Nella tradizione mesopotamica, il Toro era il Toro Celeste inviato dalla dea Ishtar per distruggere l'eroe Gilgamesh. Le Pleiadi all'interno del Toro hanno la loro ricca mitologia come le Sette Sorelle in praticamente ogni cultura del mondo.
Significato astrologico
Il Toro e il secondo segno dello zodiaco, governando i nati tra il 20 aprile e il 20 maggio. Governato da Venere, e un segno di terra fisso che rappresenta stabilita, sicurezza materiale, piacere sensuale e determinazione. I Taurini sono noti per la loro pazienza, affidabilita, amore per la bellezza e forte connessione con il mondo fisico. Il governo di Venere porta apprezzamento per l'arte, il cibo, la musica e le cose belle della vita. In una carta natale, i pianeti nel Toro si esprimono con costanza e persistenza. La qualita fissa conferisce al Toro una notevole capacita di resistenza ma puo anche manifestarsi come resistenza al cambiamento. Aldebaran, come una delle quattro Stelle Reali, aggiunge temi di onore e integrita.
Consigli per l'osservazione
Il Toro si osserva meglio durante le sere invernali. Aldebaran e facile da trovare seguendo la Cintura di Orione verso l'alto a destra. Le Pleiadi sono visibili a occhio nudo come un piccolo ammasso a forma di mestolo a circa 15 gradi a nord-ovest di Aldebaran, e i binocoli rivelano dozzine di stelle avvolte in una debole nebulosita blu. L'ammasso delle Iadi forma la faccia a V del toro, con Aldebaran che appare come un membro ma e in realta una stella in primo piano a meta della distanza. La Nebulosa Granchio (M1) richiede un telescopio e appare come una debole macchia ovale vicino a Zeta Tauri. E il resto di una supernova alimentata da una pulsar e uno degli oggetti piu studiati in astronomia.