Panoramica
Il Sagittario e una grande costellazione zodiacale che copre circa 867 gradi quadrati nella parte piu ricca del cielo, giacendo nella direzione del centro della nostra galassia Via Lattea. La sua stella piu luminosa, Kaus Australis (Epsilon Sagittarii), brilla a magnitudine 1.8. La caratteristica piu riconoscibile e l'asterismo della Teiera, formato da otto stelle che delineano la forma di una teiera. La Via Lattea sembra alzarsi dal beccuccio della Teiera come vapore, un bellissimo effetto visibile da siti bui. Il Sagittario contiene piu oggetti Messier di qualsiasi altra costellazione, tra cui nebulose, ammassi stellari e la radiosorgente Sagittarius A*, il buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia.
Mitologia
Il Sagittario e solitamente identificato come un centauro, sebbene sia talvolta distinto dalla costellazione del Centauro. Mentre il Centauro rappresenta il saggio Chirone, il Sagittario e spesso associato a Croto, il figlio satiro del dio capra Pan, che invento il tiro con l'arco ed era compagno delle Muse sul Monte Elicona. E raffigurato mentre mira la sua freccia al cuore del vicino Scorpione, specificamente alla luminosa stella Antares. Nell'astronomia babilonese, la costellazione era Pabilsag, un centauro alato con coda di scorpione, associato alla citta degli dei. L'arciere simboleggia la ricerca umana della conoscenza superiore, mirando oltre l'orizzonte del conosciuto.
Significato astrologico
Il Sagittario e il nono segno dello zodiaco, governando i nati tra il 22 novembre e il 21 dicembre. Governato da Giove, e un segno di fuoco mutevole che rappresenta esplorazione, filosofia, istruzione superiore e la ricerca di significato. I Sagittariani sono noti per il loro ottimismo, amore per la liberta, spirito avventuroso e natura filosofica. Il governo di Giove espande tutto cio che tocca, dando al Sagittario una qualita generosa ed espansiva e un'inclinazione naturale verso l'insegnamento, il viaggio e la comprensione interculturale. In una carta natale, i pianeti nel Sagittario si esprimono con entusiasmo e desiderio di comprendere il quadro generale. La qualita mutevole conferisce al Sagittario flessibilita e apertura a nuove idee.
Consigli per l'osservazione
Il Sagittario si osserva meglio durante le sere di luglio e agosto, quando si trova basso nel cielo meridionale dalle medie latitudini settentrionali e alto nel cielo dall'emisfero meridionale. L'asterismo della Teiera e il modo piu facile per identificarlo. La costellazione e un paradiso del cielo profondo. La Nebulosa Laguna (M8) e la Nebulosa Trifida (M20) sono entrambe visibili nei binocoli e straordinarie attraverso i telescopi. La Nebulosa Omega (M17) e l'ammasso aperto M25 sono altri punti salienti. Gli ammassi globulari M22 e M28 sono bellissimi attraverso piccoli telescopi. Scansionare questa regione con i binocoli rivela una ricchezza travolgente di nubi stellari, ammassi e nebulose.