Panorama
Le Sagittaire est une grande constellation du zodiaque couvrant environ 867 degrés carrés dans la partie la plus riche du ciel, se trouvant dans la direction du centre de notre galaxie, la Voie Lactée. Son étoile la plus brillante, Kaus Australis (Epsilon Sagittarii), brille à magnitude 1,8. La caractéristique la plus reconnaissable est l'asterisme de la Theiere, forme par huit étoiles dessinant une forme de theiere. La Voie Lactée semble s'élever du bec de la Theiere comme de la vapeur, un bel effet visible depuis les sites sombres. Le Sagittaire contient plus d'objets de Messier que toute autre constellation, incluant des nebuleuses, des amas stellaires et la source radio Sagittarius A*, le trou noir supermassif au centre de notre galaxie.
Mythologie
Le Sagittaire est généralement identifie comme un centaure, bien qu'il soit parfois distingue de la constellation du Centaure. Tandis que le Centaure représente le sage Chiron, le Sagittaire est souvent associe à Crotus, le satyre fils du dieu-chevre Pan, qui inventa le tir à l'arc et était un compagnon des Muses sur le mont Helicon. Il est représente visant sa flèche vers le coeur du Scorpion voisin, specifiquement vers la brillante étoile Antares. Dans l'astronomie babylonienne, la constellation était Pabilsag, un centaure aile avec une queue de scorpion, associe à la cite des dieux. L'archer symbolise la quête humaine de connaissance supérieure, visant au-delà de l'horizon du connu.
Signification astrologique
Le Sagittaire est le neuvieme signe du zodiaque, gouvernant les personnes nées entre le 22 novembre et le 21 decembre. Gouverne par Jupiter, c'est un signe de feu mutable représentant l'exploration, la philosophie, l'enseignement supérieur et la recherche de sens. Les Sagittaires sont connus pour leur optimisme, leur amour de la liberté, leur esprit d'aventure et leur nature philosophique. La gouvernance de Jupiter amplifie tout ce qu'elle touche, donnant au Sagittaire une qualité généreuse et expansive et une inclination naturelle vers l'enseignement, le voyage et la compréhension interculturelle. Dans un thème natal, les planètes en Sagittaire s'expriment avec enthousiasme et un désir de comprendre la vue d'ensemble. La qualité mutable donne au Sagittaire flexibilité et ouverture aux nouvelles idées.
Conseils d'observation
Le Sagittaire est mieux observe durant les soirées de juillet et aout, quand il se trouve bas dans le ciel sud depuis les latitudes moyennes-nord et haut dans le ciel depuis l'hémisphère sud. L'asterisme de la Theiere est le moyen le plus facile de l'identifier. La constellation est un paradis du ciel profond. La Nebuleuse de la Lagune (M8) et la Nebuleuse Trifide (M20) sont toutes deux visibles aux jumelles et magnifiques au télescope. La Nebuleuse Omega (M17) et l'amas ouvert M25 sont d'autres points forts. Les amas globulaires M22 et M28 sont superbes dans les petits télescopes. Balayer cette région aux jumelles révèle une richesse ecrasante de nuages stellaires, d'amas et de nebuleuses.