Panorama
Le Sagittaire est une grande constellation du zodiaque couvrant environ 867 degres carres dans la partie la plus riche du ciel, se trouvant dans la direction du centre de notre galaxie, la Voie Lactee. Son etoile la plus brillante, Kaus Australis (Epsilon Sagittarii), brille a magnitude 1,8. La caracteristique la plus reconnaissable est l'asterisme de la Theiere, forme par huit etoiles dessinant une forme de theiere. La Voie Lactee semble s'elever du bec de la Theiere comme de la vapeur, un bel effet visible depuis les sites sombres. Le Sagittaire contient plus d'objets de Messier que toute autre constellation, incluant des nebuleuses, des amas stellaires et la source radio Sagittarius A*, le trou noir supermassif au centre de notre galaxie.
Mythologie
Le Sagittaire est generalement identifie comme un centaure, bien qu'il soit parfois distingue de la constellation du Centaure. Tandis que le Centaure represente le sage Chiron, le Sagittaire est souvent associe a Crotus, le satyre fils du dieu-chevre Pan, qui inventa le tir a l'arc et etait un compagnon des Muses sur le mont Helicon. Il est represente visant sa fleche vers le coeur du Scorpion voisin, specifiquement vers la brillante etoile Antares. Dans l'astronomie babylonienne, la constellation etait Pabilsag, un centaure aile avec une queue de scorpion, associe a la cite des dieux. L'archer symbolise la quete humaine de connaissance superieure, visant au-dela de l'horizon du connu.
Signification astrologique
Le Sagittaire est le neuvieme signe du zodiaque, gouvernant les personnes nees entre le 22 novembre et le 21 decembre. Gouverne par Jupiter, c'est un signe de feu mutable representant l'exploration, la philosophie, l'enseignement superieur et la recherche de sens. Les Sagittaires sont connus pour leur optimisme, leur amour de la liberte, leur esprit d'aventure et leur nature philosophique. La gouvernance de Jupiter amplifie tout ce qu'elle touche, donnant au Sagittaire une qualite genereuse et expansive et une inclination naturelle vers l'enseignement, le voyage et la comprehension interculturelle. Dans un theme natal, les planetes en Sagittaire s'expriment avec enthousiasme et un desir de comprendre la vue d'ensemble. La qualite mutable donne au Sagittaire flexibilite et ouverture aux nouvelles idees.
Conseils d'observation
Le Sagittaire est mieux observe durant les soirees de juillet et aout, quand il se trouve bas dans le ciel sud depuis les latitudes moyennes-nord et haut dans le ciel depuis l'hemisphere sud. L'asterisme de la Theiere est le moyen le plus facile de l'identifier. La constellation est un paradis du ciel profond. La Nebuleuse de la Lagune (M8) et la Nebuleuse Trifide (M20) sont toutes deux visibles aux jumelles et magnifiques au telescope. La Nebuleuse Omega (M17) et l'amas ouvert M25 sont d'autres points forts. Les amas globulaires M22 et M28 sont superbes dans les petits telescopes. Balayer cette region aux jumelles revele une richesse ecrasante de nuages stellaires, d'amas et de nebuleuses.