Le Heros
Perseus
Étoile la plus brillante: Mirfak
Panorama
Persée est une grande constellation boreale riche couvrant environ 615 degrés carrés dans la Voie Lactée entre Cassiopée et le Cocher. Son étoile la plus brillante, Mirfak (Alpha Persei), brille à magnitude 1,8 et est entouree d'un bel amas de jeunes étoiles bleues appele l'Amas Alpha de Persée. La constellation contient la célèbre étoile variable Algol (Beta Persei), qui représente l'oeil de Meduse dans la main du heros et fut l'une des premières étoiles variables découvertes. Persée se trouve dans une région dense de la Voie Lactée et est l'une des constellations les plus riches pour l'observation aux jumelles et au télescope. Elle est mieux observée durant les soirées d'automne et d'hiver.
Mythologie
Persée était l'un des plus grands heros de la mythologie grecque, fils de Zeus et de la mortelle Danae. Le roi Polydecte envoya Persée dans ce qu'il pensait être une quête impossible pour rapporter la tête de Meduse, une Gorgone dont le regard transformait les gens en pierre. Avec les cadeaux des dieux, dont le bouclier poli d'Athena, les sandales ailees d'Hermes et le casque d'invisibilite d'Hades, Persée reussit en regardant le reflet de Meduse et en la decapitant pendant qu'elle dormait. A son retour, il sauva Andromede du monstre marin Cetus en lui montrant la tête de Meduse. Il epousa Andromede et ils eurent de nombreux enfants, fondant la dynastie des Perseides de Mycenes.
Signification astrologique
Persée porte un symbolisme astrologique de courage, de resourcefulness et du triomphe du voyage du heros. L'étoile Algol est connue comme l'Étoile du Demon ou la Goule depuis des siècles, associée en astrologie stellaire à une nature Saturne-Jupiter et aux thèmes de passions fortes, d'intensité et de transformation. Les astrologues anciens consideraient Algol comme l'une des étoiles fixes les plus dangereuses. Cependant, son énergie représente aussi le pouvoir d'affronter ses peurs les plus profondes et d'en sortir victorieux. Mirfak porte une influence Jupiter-Saturne plus bénéfique associée au leadership et à l'accomplissement durable. Persée comme archetype représente le voyage d'affronter les ombres et de revendiquer son pouvoir.
Conseils d'observation
Persée est mieux observe de septembre à février dans l'hémisphère nord. Cherchez Mirfak et son amas stellaire entre la forme en W de Cassiopée et l'étoile brillante Capella. Le Double Amas (NGC 869 et NGC 884) est l'un des plus beaux spectacles du ciel, deux amas ouverts denses cote à cote visibles à l'oeil nu comme une tache brumeuse et saisissants aux jumelles. Algol varie entre les magnitudes 2,1 et 3,4 tous les 2,87 jours, son minimum durant environ dix heures. La pluie de meteores des Perseides en aout, l'une des meilleures de l'année, rayonne depuis cette constellation avec des taux de pointe de 100 meteores ou plus par heure.