Le Heros
Perseus
Etoile la plus brillante: Mirfak
Panorama
Persee est une grande constellation boreale riche couvrant environ 615 degres carres dans la Voie Lactee entre Cassiopee et le Cocher. Son etoile la plus brillante, Mirfak (Alpha Persei), brille a magnitude 1,8 et est entouree d'un bel amas de jeunes etoiles bleues appele l'Amas Alpha de Persee. La constellation contient la celebre etoile variable Algol (Beta Persei), qui represente l'oeil de Meduse dans la main du heros et fut l'une des premieres etoiles variables decouvertes. Persee se trouve dans une region dense de la Voie Lactee et est l'une des constellations les plus riches pour l'observation aux jumelles et au telescope. Elle est mieux observee durant les soirees d'automne et d'hiver.
Mythologie
Persee etait l'un des plus grands heros de la mythologie grecque, fils de Zeus et de la mortelle Danae. Le roi Polydecte envoya Persee dans ce qu'il pensait etre une quete impossible pour rapporter la tete de Meduse, une Gorgone dont le regard transformait les gens en pierre. Avec les cadeaux des dieux, dont le bouclier poli d'Athena, les sandales ailees d'Hermes et le casque d'invisibilite d'Hades, Persee reussit en regardant le reflet de Meduse et en la decapitant pendant qu'elle dormait. A son retour, il sauva Andromede du monstre marin Cetus en lui montrant la tete de Meduse. Il epousa Andromede et ils eurent de nombreux enfants, fondant la dynastie des Perseides de Mycenes.
Signification astrologique
Persee porte un symbolisme astrologique de courage, de resourcefulness et du triomphe du voyage du heros. L'etoile Algol est connue comme l'Etoile du Demon ou la Goule depuis des siecles, associee en astrologie stellaire a une nature Saturne-Jupiter et aux themes de passions fortes, d'intensite et de transformation. Les astrologues anciens consideraient Algol comme l'une des etoiles fixes les plus dangereuses. Cependant, son energie represente aussi le pouvoir d'affronter ses peurs les plus profondes et d'en sortir victorieux. Mirfak porte une influence Jupiter-Saturne plus benefique associee au leadership et a l'accomplissement durable. Persee comme archetype represente le voyage d'affronter les ombres et de revendiquer son pouvoir.
Conseils d'observation
Persee est mieux observe de septembre a fevrier dans l'hemisphere nord. Cherchez Mirfak et son amas stellaire entre la forme en W de Cassiopee et l'etoile brillante Capella. Le Double Amas (NGC 869 et NGC 884) est l'un des plus beaux spectacles du ciel, deux amas ouverts denses cote a cote visibles a l'oeil nu comme une tache brumeuse et saisissants aux jumelles. Algol varie entre les magnitudes 2,1 et 3,4 tous les 2,87 jours, son minimum durant environ dix heures. La pluie de meteores des Perseides en aout, l'une des meilleures de l'annee, rayonne depuis cette constellation avec des taux de pointe de 100 meteores ou plus par heure.