Le Cameleon
Chamaeleon
Étoile la plus brillante: Alpha Chamaeleontis
Panorama
Le Cameleon est une petite constellation australe couvrant environ 132 degrés carrés près du pôle céleste sud. Elle fut introduite par les navigateurs neerlandais Keyser et de Houtman dans les années 1590 à partir d'observations faites lors de voyages aux Indes orientales. Son étoile la plus brillante, Alpha Chamaeleontis, brille à une modeste magnitude de 4,1, rendant l'ensemble de la constellation difficile à identifier même sous de bons ciels. Le Cameleon se situe près du pôle céleste sud entre les constellations plus brillantes de la Carene et de la Mouche. La constellation contient plusieurs nuages moleculaires sombres interessants ou de nouvelles étoiles se forment. Elle est idéale à observer depuis l'hémisphère sud de mars à mai.
Mythologie
Le Cameleon n'a pas de mythologie classique, car il fut crée durant l'Ère des Explorations lorsque les navigateurs europeens rencontrerent des animaux exotiques dans les régions tropicales et les honorerent par des placements célestes. Le cameleon, avec ses yeux rotatifs indépendants, sa queue prehensile et sa remarquable capacité à changer de couleur, fascina les explorateurs europeens qui decouvrirent la creature pour la première fois. Son nom derive des mots grecs chamai (au sol) et leon (lion), signifiant 'lion terrestre', un nom que les anciens donnaient à ces petits reptiles à l'allure feroce. La constellation célèbre l'esprit de découverte naturelle qui accompagna les grands voyages d'exploration.
Signification astrologique
Bien que le Cameleon ne joue aucun rôle en astrologie traditionnelle, sa signification symbolique moderne est riche de suggestions. Le cameleon représente l'adaptabilité, la patience et la capacité à se fondre dans n'importe quel environnement tout en restant fidèle à sa nature intérieure. Dans le symbolisme céleste contemporain, cette constellation parle à ceux qui possèdent le don de lire leur environnement et d'ajuster leur approche en consequence, sans perdre leur authenticité. La capacité du cameleon à regarder dans deux directions simultanement symbolise la faculte de voir à la fois le passe et l'avenir, ou de maintenir plusieurs perspectives en même temps. Son mouvement lent et delibere représente l'action consciente et l'observation attentive avant de s'engager.
Conseils d'observation
Le Cameleon n'est visible que depuis l'hémisphère sud et les latitudes tropicales, ne s'élevant jamais au-dessus de l'horizon pour les observateurs au nord d'environ 8 degrés de latitude nord. Il est circumpolaire depuis la majeure partie de l'Australie, de l'Afrique australe et de l'Amerique du Sud australe. Pour le trouver, regardez entre la brillante étoile Canopus dans la Carene et le pôle céleste sud, près de la constellation de la Mouche. Le complexe de nuages moleculaires du Cameleon est d'un grand intérêt pour les astronomes etudiant la formation stellaire, mais nécessite un equipement specialise pour l'observation. Pour les observateurs visuels, la constellation offre principalement des étoiles doubles faibles et de petites galaxies. Les constellations voisines de la Mouche, du Poisson Volant et de la Carene offrent des cibles plus faciles pour les observateurs de l'hémisphère sud.