Le Cameleon
Chamaeleon
Etoile la plus brillante: Alpha Chamaeleontis
Panorama
Le Cameleon est une petite constellation australe couvrant environ 132 degres carres pres du pole celeste sud. Elle fut introduite par les navigateurs neerlandais Keyser et de Houtman dans les annees 1590 a partir d'observations faites lors de voyages aux Indes orientales. Son etoile la plus brillante, Alpha Chamaeleontis, brille a une modeste magnitude de 4,1, rendant l'ensemble de la constellation difficile a identifier meme sous de bons ciels. Le Cameleon se situe pres du pole celeste sud entre les constellations plus brillantes de la Carene et de la Mouche. La constellation contient plusieurs nuages moleculaires sombres interessants ou de nouvelles etoiles se forment. Elle est ideale a observer depuis l'hemisphere sud de mars a mai.
Mythologie
Le Cameleon n'a pas de mythologie classique, car il fut cree durant l'Ere des Explorations lorsque les navigateurs europeens rencontrerent des animaux exotiques dans les regions tropicales et les honorerent par des placements celestes. Le cameleon, avec ses yeux rotatifs independants, sa queue prehensile et sa remarquable capacite a changer de couleur, fascina les explorateurs europeens qui decouvrirent la creature pour la premiere fois. Son nom derive des mots grecs chamai (au sol) et leon (lion), signifiant 'lion terrestre', un nom que les anciens donnaient a ces petits reptiles a l'allure feroce. La constellation celebre l'esprit de decouverte naturelle qui accompagna les grands voyages d'exploration.
Signification astrologique
Bien que le Cameleon ne joue aucun role en astrologie traditionnelle, sa signification symbolique moderne est riche de suggestions. Le cameleon represente l'adaptabilite, la patience et la capacite a se fondre dans n'importe quel environnement tout en restant fidele a sa nature interieure. Dans le symbolisme celeste contemporain, cette constellation parle a ceux qui possedent le don de lire leur environnement et d'ajuster leur approche en consequence, sans perdre leur authenticite. La capacite du cameleon a regarder dans deux directions simultanement symbolise la faculte de voir a la fois le passe et l'avenir, ou de maintenir plusieurs perspectives en meme temps. Son mouvement lent et delibere represente l'action consciente et l'observation attentive avant de s'engager.
Conseils d'observation
Le Cameleon n'est visible que depuis l'hemisphere sud et les latitudes tropicales, ne s'elevant jamais au-dessus de l'horizon pour les observateurs au nord d'environ 8 degres de latitude nord. Il est circumpolaire depuis la majeure partie de l'Australie, de l'Afrique australe et de l'Amerique du Sud australe. Pour le trouver, regardez entre la brillante etoile Canopus dans la Carene et le pole celeste sud, pres de la constellation de la Mouche. Le complexe de nuages moleculaires du Cameleon est d'un grand interet pour les astronomes etudiant la formation stellaire, mais necessite un equipement specialise pour l'observation. Pour les observateurs visuels, la constellation offre principalement des etoiles doubles faibles et de petites galaxies. Les constellations voisines de la Mouche, du Poisson Volant et de la Carene offrent des cibles plus faciles pour les observateurs de l'hemisphere sud.