El Pez Espada
Dorado
Estrella mas brillante: Alpha Doradus
Panorama
Dorado es una constelacion austral de tamano moderado que cubre aproximadamente 179 grados cuadrados, pero su importancia astronomica excede con creces su prominencia visual. Su estrella mas brillante, Alpha Doradus, brilla con solo magnitud 3.3. La constelacion fue creada por los navegantes holandeses Keyser y de Houtman en la decada de 1590, representando al colorido dorado o llampuga, no al pez espada de algunas traducciones, aunque el nombre de pez espada ha persistido. El mayor tesoro de Dorado es la Gran Nube de Magallanes (GNM), una galaxia satelite de la Via Lactea visible a simple vista como una prominente mancha similar a una nube. La constelacion se observa mejor desde el Hemisferio Sur de diciembre a febrero.
Mitologia
Como constelacion creada durante la Era Europea de Exploracion, Dorado no tiene asociaciones mitologicas antiguas. El pez dorado que representa era bien conocido por los marineros que lo encontraban en aguas tropicales y subtropicales. Estos magnificos peces, apreciados por su brillante coloracion dorada y verde-azulada, eran a menudo vistos saltando junto a los barcos, y los marineros los consideraban un simbolo de buena fortuna y mares abundantes. La constelacion fue colocada cerca de Volans (el pez volador), creando una escena de caza en el cielo donde el depredador dorado persigue a su presa. Esta denominacion practica basada en la observacion refleja la cultura maritima de los navegantes que cartografiaron el cielo austral.
Significado astrologico
El origen moderno de Dorado significa que no tiene significado astrologico tradicional, pero su simbolismo puede derivarse tanto del pez como de la extraordinaria Gran Nube de Magallanes dentro de sus limites. El pez dorado representa la abundancia, la belleza y los tesoros que yacen bajo la superficie de las cosas. En la astrologia simbolica, Dorado habla a quienes se sumergen profundamente para encontrar riquezas ocultas, ya sean materiales, intelectuales o espirituales. La presencia de la GNM, una galaxia entera visible a simple vista, anade capas de significado sobre vastos mundos invisibles que existen junto al nuestro. Esta constelacion anima a mirar mas alla de lo obvio para descubrir realidades extraordinarias ocultas a plena vista.
Consejos de observacion
Dorado se observa mejor desde el Hemisferio Sur durante las noches de pleno verano. La Gran Nube de Magallanes (GNM) es la atraccion principal, apareciendo como una mancha alargada similar a una nube de unos 10 grados de ancho, visible a simple vista desde ubicaciones oscuras al sur de aproximadamente 20 grados de latitud norte. Dentro de la GNM se encuentra la Nebulosa de la Tarantula (30 Doradus), la region de formacion estelar mas activa del Grupo Local de galaxias y visible a simple vista a pesar de estar a 160,000 anos luz de distancia. Los binoculares y telescopios revelan incontables cumulos, nebulosas y nubes estelares dentro de la GNM. Alpha Doradus es una gigante blanco-azulada. La constelacion limita con Reticulum, Pictor y Mensa.