La Cabellera de Berenice
Coma Berenices
Estrella más brillante: Beta Comae Berenices
Panorama
Coma Berenices es una constelación única que cubre aproximadamente 386 grados cuadrados entre Leo y Bootes. Su característica más distintiva es el Cumulo de Coma (Melotte 111), un gran cumulo abierto disperso que forma la impresion visual principal de la constelación, apareciendo como una delicada dispersion de estrellas débiles visibles a simple vista. La estrella más brillante, Beta Comae Berenices, brilla con solo magnitud 4.3. Lo que Coma Berenices carece en estrellas brillantes lo compensa con creces en riquezas de cielo profundo. El Polo Galactico Norte se encuentra dentro de sus limites, lo que significa que esta dirección apunta directamente fuera del disco de la Vía Lactea, ofreciendo vistas sin obstruccion a miles de galaxias distantes. La mejor observación es de abril a junio.
Mitologia
Coma Berenices tiene una de las historias más románticas de cualquier constelación. Berenice II fue reina de Egipto en el siglo III a.C., casada con Ptolomeo III. Cuando Ptolomeo fue a la guerra, Berenice juro cortarse su famosamente hermoso cabello y ofrecerlo a los dioses si su esposo regresaba a salvo. El regreso, y ella cumplio su voto, colocando sus mechones cortados en el templo de Afrodita. Cuando el cabello desaparecio misteriosamente durante la noche, el astronomo de la corte Conon de Samos declaro que los dioses habían quedado tan complacidos con la ofrenda que colocaron las trenzas doradas de Berenice entre las estrellas. Este elegante relato de amor, devocion y recompensa celeste ha encantado a la gente durante más de dos mil años.
Significado astrologico
Coma Berenices porta un hermoso simbolismo de sacrificio hecho por amor, devocion, y la idea de que las ofrendas genuinas son recompensadas por el cosmos. En la astrología simbólica, la constelación representa actos de fe y generosidad que son reconocidos y honrados por poderes superiores. La disposicion de Berenice a sacrificar su mayor belleza física por amor habla de la transformación que ocurre cuando renunciamos a algo precioso por algo que valoramos aun más. La posición de la constelación en el Polo Galactico Norte añade una dimensión de perspectiva cósmica, mirando más allá de lo inmediato hacia la vasta red interconectada de la existencia. Quienes se sienten atraidos por Coma Berenices a menudo valoran el amor, la belleza y el sacrificio significativo.
Consejos de observación
Coma Berenices se observa mejor durante las noches de primavera desde cualquier hemisferio. El Cumulo de Coma se aprecia mejor a simple vista o con binoculares, ya que los telescopios muestran un campo demasiado estrecho. Esta region es un paraiso para los cazadores de galaxias: el Cumulo de Galaxias de Coma-Virgo llena la frontera entre Coma Berenices y Virgo con cientos de galaxias visibles en telescopios amateur. La constelación contiene M64 (la Galaxia del Ojo Negro), con su distintiva banda de polvo oscuro, M85, M88, M91, M98, M99 y M100. NGC 4565 (la Galaxia de la Aguja) es una de las galaxias espirales de canto más bellas del cielo. La enorme densidad de galaxias aquí la convierte en una de las regiones más gratificantes para la exploración de cielo profundo.