El Camaleon
Chamaeleon
Estrella mas brillante: Alpha Chamaeleontis
Panorama
Chamaeleon es una pequena constelacion austral que cubre aproximadamente 132 grados cuadrados cerca del polo celeste sur. Fue introducida por los navegantes holandeses Keyser y de Houtman en la decada de 1590 a partir de observaciones realizadas durante viajes a las Indias Orientales. Su estrella mas brillante, Alpha Chamaeleontis, brilla con una modesta magnitud de 4.1, haciendo de toda la constelacion un desafio de identificar incluso bajo buenos cielos. Chamaeleon se encuentra cerca del polo celeste sur entre las constelaciones mas brillantes de Carina y Musca. La constelacion contiene varias interesantes nubes moleculares oscuras donde se estan formando nuevas estrellas. Se observa mejor desde el Hemisferio Sur de marzo a mayo.
Mitologia
Chamaeleon no tiene mitologia clasica, ya que fue creada durante la Era de la Exploracion cuando los navegantes europeos encontraron animales exoticos en regiones tropicales y los honraron con ubicaciones celestes. El camaleon, con sus ojos que rotan independientemente, cola prensil y notable capacidad de cambiar de color, fascino a los exploradores europeos que encontraron la criatura por primera vez. Su nombre deriva de las palabras griegas chamai (en el suelo) y leon (leon), que significa 'leon de tierra', un nombre que los antiguos dieron a estos pequenos pero feroces reptiles. La constelacion celebra el espiritu de descubrimiento natural que acompano los grandes viajes de exploracion.
Significado astrologico
Aunque Chamaeleon no desempena ningun papel en la astrologia tradicional, su significado simbolico moderno es rico en sugerencias. El camaleon representa la adaptabilidad, la paciencia y la capacidad de integrarse en cualquier entorno mientras se permanece fiel a la propia naturaleza interior. En el simbolismo celeste contemporaneo, esta constelacion habla a quienes poseen el don de leer su entorno y ajustar su enfoque en consecuencia, sin perder su yo autentico. La capacidad del camaleon de mirar en dos direcciones simultaneamente simboliza la capacidad de ver tanto el pasado como el futuro, o de mantener multiples perspectivas a la vez. Su movimiento lento y deliberado representa la accion consciente y la observacion cuidadosa antes de comprometerse.
Consejos de observacion
Chamaeleon es visible solo desde el Hemisferio Sur y latitudes tropicales, nunca elevandose sobre el horizonte para observadores al norte de aproximadamente 8 grados de latitud norte. Es circumpolar desde la mayor parte de Australia, el sur de Africa y el sur de Sudamerica. Para encontrarlo, busque entre la brillante estrella Canopus en Carina y el polo celeste sur, cerca de la constelacion Musca. El complejo de nubes moleculares de Chamaeleon es de gran interes para los astronomos que estudian la formacion estelar pero requiere equipo especializado para observar. Para los observadores visuales, la constelacion ofrece principalmente estrellas dobles debiles y pequenas galaxias. Las cercanas Musca, Volans y Carina proporcionan objetivos mas accesibles para los observadores del Hemisferio Sur.