La Reina
Cassiopeia
Estrella mas brillante: Schedar
Panorama
Casiopea es una de las constelaciones mas facilmente reconocibles del cielo norte, con sus cinco estrellas brillantes formando una distintiva forma de W o M dependiendo de su orientacion. Cubriendo aproximadamente 598 grados cuadrados, es circumpolar desde la mayoria de las latitudes boreales, lo que significa que nunca se pone bajo el horizonte. Su estrella mas brillante, Schedar (Alpha Cassiopeiae), es una gigante naranja que brilla con magnitud 2.2. La constelacion se situa en el lado opuesto de Polaris respecto al Carro Mayor, haciendo que estos dos patrones sean utiles para encontrarse mutuamente. Casiopea se encuentra dentro de la Via Lactea, proporcionando un rico telon de fondo de estrellas debiles y objetos de cielo profundo. Esta mejor posicionada para observacion durante las noches de otono e invierno.
Mitologia
Casiopea era la reina de Etiopia y esposa del rey Cefeo en la mitologia griega. Su vanidad llevo a la catastrofe cuando presumio que su belleza, o la de su hija Andromeda, superaba a las Nereidas, las hermosas ninfas marinas que servian al dios Poseidon. Enfurecido, Poseidon envio inundaciones y al monstruo marino Ceto para devastar el reino. Como castigo, Casiopea fue colocada en el cielo en una posicion sentada que la hace colgar boca abajo durante la mitad del ano mientras su silla gira alrededor del polo celeste, un recordatorio humillante de las consecuencias del orgullo excesivo. Su historia sirve como una leccion perdurable sobre la arrogancia.
Significado astrologico
Casiopea porta un poderoso significado simbolico relacionado con la vanidad, el orgullo y las consecuencias de la arrogancia, pero tambien con la belleza, la realeza y el poder femenino. En la astrologia de estrellas fijas, Schedar se asocia con la autoridad y la dignidad, aunque con potencial de sufrimiento a traves de las propias acciones. La naturaleza circumpolar de la constelacion, circulando sin fin alrededor del polo, simboliza la naturaleza ciclica de la fortuna y la forma en que el orgullo puede llevar a la caida y eventual redencion. Para quienes conectan con la energia de Casiopea, la leccion trata de encontrar un autentico valor propio que no dependa de la comparacion con otros, y sobre la sabiduria que viene de experimentar las consecuencias de las propias elecciones.
Consejos de observacion
La forma de W de Casiopea es visible todo el ano desde latitudes boreales superiores a los 35 grados. Esta mas alta en el cielo durante las noches de otono. La constelacion se encuentra en una seccion rica de la Via Lactea, lo que hace gratificante barrerla con binoculares. Los objetos notables de cielo profundo incluyen los cumulos abiertos M52 y M103, ambos hermosos en telescopios pequenos. NGC 457, a menudo llamado el Cumulo del Buho o Cumulo ET, presenta dos estrellas brillantes que se asemejan a ojos con un cuerpo de estrellas mas debiles. NGC 7789, conocido como la Rosa de Carolina, es un rico cumulo descubierto por la astronoma Caroline Herschel. Las Nebulosas del Corazon y del Alma (IC 1805 e IC 1848) estan cerca y son objetivos populares de astrofotografia.