La Quilla
Carina
Estrella mas brillante: Canopus
Panorama
Carina es una importante constelacion del hemisferio sur que cubre aproximadamente 494 grados cuadrados, parte de la antigua constelacion Argo Navis que fue dividida en tres partes por Lacaille. Su estrella Canopus (Alpha Carinae) brilla con magnitud -0.74, convirtiendola en la segunda estrella mas brillante de todo el cielo nocturno despues de Sirio. Canopus es una supergigante blanco-amarilla situada a unos 310 anos luz de la Tierra, y es tan brillante que sirve como referencia de navegacion para naves espaciales. La constelacion se encuentra profundamente dentro de la Via Lactea austral y es una de las regiones mas ricas del cielo para la observacion con binoculares y telescopios. Se observa mejor desde el Hemisferio Sur de enero a mayo.
Mitologia
Carina fue originalmente parte de Argo Navis, la gran nave que llevo a Jason y los Argonautas en su busqueda del Vellocino de Oro. La quilla era el elemento estructural mas esencial de cualquier embarcacion antigua, proporcionando su fuerza y estabilidad. Segun el mito, la nave Argo fue construida por el artesano Argos con la ayuda de la diosa Atenea, quien encajo una pieza de roble sagrado de Dodona en la proa, dando al barco el poder del habla y la profecia. La estrella Canopus fue nombrada en honor al legendario piloto de la flota del rey Menelao, quien murio en Egipto despues de la Guerra de Troya. Tras su muerte, la brillante estrella que marcaba su memoria guio a los marineros a traves de los mares del sur.
Significado astrologico
Canopus es la estrella fija mas importante del cielo austral en la tradicion astrologica. Se asocia con la navegacion, tanto literal como metaforica, sugiriendo la capacidad de encontrar el camino a traves de los desafios de la vida. En la astrologia estelar, Canopus porta una naturaleza Saturno-Jupiter, indicando sabiduria, autoridad y la capacidad de logros duraderos. Esta conectada con los viajes, especialmente los maritimos, y con la adquisicion de conocimiento a traves de la experiencia. El simbolismo de la quilla profundiza estos temas, representando el cimiento estructural oculto que nos mantiene firmes a traves de aguas turbulentas. En tradiciones espirituales, Canopus ha sido venerada como una estrella de profunda sabiduria y guia interior.
Consejos de observacion
Carina es una vitrina del Hemisferio Sur, visible solo desde latitudes al sur de aproximadamente 20 grados norte. Canopus puede vislumbrarse desde el sur de Estados Unidos y el Mediterraneo, situada baja en el horizonte sur. La Nebulosa de Carina (NGC 3372) es la caracteristica mas espectacular de la constelacion, una vasta region de formacion estelar visible a simple vista como una mancha brillante en la Via Lactea, rivalizando con la Nebulosa de Orion en tamano pero superandola ampliamente en luminosidad. La nebulosa contiene la masiva e inestable estrella Eta Carinae, que podria convertirse en supernova en un futuro astronomico cercano. Los cumulos abiertos NGC 3532 e IC 2602 (las Pleyades del Sur) son hermosos objetivos para binoculares.