Der Kleine Baer
Ursa Minor
Hellster Stern: Polaris
Ueberblick
Der Kleine Baer ist ein zirkumpolares Sternbild, das etwa 256 Quadratgrad bedeckt und auf den noerdlichen Himmelspol zentriert ist. Sein hellster Stern, Polaris (Alpha Ursae Minoris), liegt weniger als ein Grad vom tatsaechlichen Pol entfernt, was ihn zum wichtigsten Navigationsstern der Nordhalbkugel macht. Polaris leuchtet mit Groessenklasse 2,0 und ist ein gelber Ueberriese etwa 430 Lichtjahre von der Erde entfernt. Er ist auch ein Cepheiden-Veraenderlicher und ein Dreifachsternsystem. Die sieben Hauptsterne des Sternbildes bilden den Kleinen Wagen, eine kleinere und schwachere Version des Grossen Wagens. Der Kleine Baer ist das ganze Jahr ueber von der Nordhalbkugel aus sichtbar und sinkt nie unter den Horizont.
Mythologie
In der griechischen Mythologie repraesentiert der Kleine Baer Arkas, den Sohn von Kallisto und Zeus, der in ein Baereniunges verwandelt und neben seiner Mutter, dem Grossen Baeren, an den Himmel gesetzt wurde. In einer anderen Version ist der Kleine Baer eine der Nymphen, die den Saueugling Zeus auf der Insel Kreta stillten und ihn vor seinem Vater Kronos beschuetzten. Die Phoenizier gehoerten zu den ersten Mittelmeer-Navigatoren, die den Kleinen Baeren statt des Grossen Baeren zur Navigation verwendeten, was ihnen einen erheblichen Vorteil bei der Seefahrt gab. Das Sternbild wurde Kynosura genannt (vom Griechischen fuer Hundeschwanz), und das Wort Cynosure im Englischen bedeutet heute einen Mittelpunkt der Aufmerksamkeit oder ein Leitstern.
Astrologische Bedeutung
Polaris ist einer der symbolisch bedeutsamsten Sterne in der gesamten Astrologie und spirituellen Tradition. Als der feste Punkt, um den sich der Himmel zu drehen scheint, repraesentiert er Bestaendigkeit, wahren Norden und das unbewegliche Zentrum des Seins. In der Sternastrologie hat Polaris eine Saturn-Venus-Natur, assoziiert mit spiritueller Fuehrung, innerer Bestaendigkeit und der Faehigkeit, inmitten des Chaos zentriert zu bleiben. Der Nordstern diente durch die gesamte Geschichte als Symbol der Hoffnung und Befreiung, leitete entflohene Sklaven auf der Underground Railroad und inspirierte unzaehlige Reisende und Suchende. Diejenigen, die mit Polaris-Energie verbunden sind, dienen moeglicherweise als Anker und Fuehrer fuer andere.
Beobachtungstipps
Der Kleine Baer ist jede klare Nacht von der Nordhalbkugel aus sichtbar. Um Polaris zu finden, benutzt man die Zeigersterne Dubhe und Merak im Grossen Wagen und verlaengert die Linie nordwaerts um etwa das Fuenffache ihres Abstands. Polaris ist nicht aussergewoehnlich hell, steht aber allein in einer relativ oeden Himmelsregion. Der Kleine Wagen erstreckt sich von Polaris und enthaelt den orangefarbenen Stern Kochab (Beta Ursae Minoris) an seinem fernen Ende. Der Verlobungsring-Asterismus ist ein Kreis schwacher Sterne, der Polaris umgibt und im Fernglas sichtbar ist. Das Beobachten der unveraenderlichen Position von Polaris, waehrend alle anderen Sterne um ihn rotieren, vermittelt ein anschauliches Verstaendnis der Erdrotation.