Der Kleine Bär
Ursa Minor
Hellster Stern: Polaris
Ueberblick
Der Kleine Bär ist ein zirkumpolares Sternbild, das etwa 256 Quadratgrad bedeckt und auf den nördlichen Himmelspol zentriert ist. Sein hellster Stern, Polaris (Alpha Ursae Minoris), liegt weniger als ein Grad vom tatsächlichen Pol entfernt, was ihn zum wichtigsten Navigationsstern der Nordhalbkugel macht. Polaris leuchtet mit Größenklasse 2,0 und ist ein gelber Überriese etwa 430 Lichtjahre von der Erde entfernt. Er ist auch ein Cepheiden-Veränderlicher und ein Dreifachsternsystem. Die sieben Hauptsterne des Sternbildes bilden den Kleinen Wagen, eine kleinere und schwachere Version des Großen Wagens. Der Kleine Bär ist das ganze Jahr über von der Nordhalbkugel aus sichtbar und sinkt nie unter den Horizont.
Mythologie
In der griechischen Mythologie repräsentiert der Kleine Bär Arkas, den Sohn von Kallisto und Zeus, der in ein Bäreniunges verwandelt und neben seiner Mutter, dem Großen Bären, an den Himmel gesetzt wurde. In einer anderen Version ist der Kleine Bär eine der Nymphen, die den Säugling Zeus auf der Insel Kreta stillten und ihn vor seinem Vater Kronos beschützten. Die Phönizier gehörten zu den ersten Mittelmeer-Navigatoren, die den Kleinen Bären statt des Großen Bären zur Navigation verwendeten, was ihnen einen erheblichen Vorteil bei der Seefahrt gab. Das Sternbild wurde Kynosura genannt (vom Griechischen für Hundeschwanz), und das Wort Cynosure im Englischen bedeutet heute einen Mittelpunkt der Aufmerksamkeit oder ein Leitstern.
Astrologische Bedeutung
Polaris ist einer der symbolisch bedeutsamsten Sterne in der gesamten Astrologie und spirituellen Tradition. Als der feste Punkt, um den sich der Himmel zu drehen scheint, repräsentiert er Beständigkeit, wahren Norden und das unbewegliche Zentrum des Seins. In der Sternastrologie hat Polaris eine Saturn-Venus-Natur, assoziiert mit spiritueller Führung, innerer Beständigkeit und der Fähigkeit, inmitten des Chaos zentriert zu bleiben. Der Nordstern diente durch die gesamte Geschichte als Symbol der Hoffnung und Befreiung, leitete entflohene Sklaven auf der Underground Railroad und inspirierte unzählige Reisende und Suchende. Diejenigen, die mit Polaris-Energie verbunden sind, dienen möglicherweise als Anker und Führer für andere.
Beobachtungstipps
Der Kleine Bär ist jede klare Nacht von der Nordhalbkugel aus sichtbar. Um Polaris zu finden, benutzt man die Zeigersterne Dubhe und Merak im Großen Wagen und verlängert die Linie nordwärts um etwa das Fünffache ihres Abstands. Polaris ist nicht außergewöhnlich hell, steht aber allein in einer relativ öden Himmelsregion. Der Kleine Wagen erstreckt sich von Polaris und enthält den orangefarbenen Stern Kochab (Beta Ursae Minoris) an seinem fernen Ende. Der Verlobungsring-Asterismus ist ein Kreis schwacher Sterne, der Polaris umgibt und im Fernglas sichtbar ist. Das Beobachten der unveränderlichen Position von Polaris, während alle anderen Sterne um ihn rotieren, vermittelt ein anschauliches Verständnis der Erdrotation.