Der Sextant
Sextans
Hellster Stern: Alpha Sextantis
Ueberblick
Der Sextant ist ein schwaches äquatoriales Sternbild, das etwa 314 Quadratgrad bedeckt und südlich des Löwen und nördlich der Wasserschlange liegt. Hevelius führte es 1687 ein, um den astronomischen Sextanten zu ehren, den er zur Messung von Sternpositionen verwendete. Es war speziell dem Andenken an seinen großen Sextanten gewidmet, der 1679 bei einem Brand in seiner Sternwarte zerstört wurde. Der hellste Stern des Sternbildes, Alpha Sextantis, leuchtet mit nur Größenklasse 4,5, was den Sextanten zu einem der schwieriger zu identifizierenden Sternbilder ohne dunklen Himmel macht. Trotz seiner visuellen Schwäche liegt das Sternbild abseits der Milchstraße und bietet klare Sicht auf entfernte Galaxien. Es ist am besten im März und April zu beobachten.
Mythologie
Der Sextant hat keinen mythologischen Hintergrund. Hevelius schuf ihn als zutiefst persönliche Hommage an das Instrument, das im Zentrum seines Lebenswerks stand. Sein großer Messingsextant mit einem Radius von fast zwei Metern war eines der feinsten astronomischen Instrumente der vorteleskopischen Ära. Als ein Feuer im September 1679 seine Sternwarte, Bibliothek und Instrumente zerstörte, war der Verlust des Sextanten verheerend. Indem er ihn unter die Sterne setzte, stellte Hevelius sicher, dass sein geliebtes Instrument nie wieder untergehen würde. Der Sextant selbst entwickelte sich aus dem Oktanten und wurde zum Standard-Navigationsinstrument zur Bestimmung der Breitengrade auf See, verwendet von Seeleuten vom 18. Jahrhundert bis zum Zeitalter der Satellitennavigation.
Astrologische Bedeutung
Der Sextant erscheint nicht in traditionellen astrologischen Systemen. Symbolisch repräsentiert der Sextant Messung, Präzision und die menschliche Entschlossenheit, sowohl die physischen als auch die spirituellen Dimensionen der Existenz zu kartieren. Der Sextant misst Winkel zwischen Himmelsobjekten und dem Horizont und verbindet buchstäblich Himmel und Erde. Diejenigen, die mit Sextant-Energie resonieren, sind möglicherweise natürliche Brückenbauer zwischen verschiedenen Welten, ob praktisch und theoretisch, spirituell und materiell oder persönlich und beruflich. Das Sternbild trägt auch Themen der Widerstandsfähigkeit, da Hevelius seine Arbeit trotz katastrophalen Verlusts fortsetzte, wiederaufbaute und weiterhin den Himmel kartierte.
Beobachtungstipps
Der Sextant ist am besten im März und April von beiden Hemisphären aus zu versuchen. Man sucht ihn in der leeren Region zwischen Regulus im Löwen und dem langen Körper der Wasserschlange im Süden. Dunkler Himmel ist wesentlich, um überhaupt seine Sterne zu sehen. Die Spindelgalaxie (NGC 3115) ist das beste Deep-Sky-Ziel des Sternbildes, eine schöne Kante-auf-linsenförmige Galaxie, die in kleinen Teleskopen als länglicher Streifen sichtbar ist. Sie war eine der ersten Galaxien, bei denen ein supermassieves Schwarzes Loch gefunden wurde. Die Sextans-Zwerg-Sphäroidal-Galaxie ist ein Satellit der Milchstraße, aber zu diffus für Amateurinstrumente. Mehrere andere schwache Galaxien belohnen geduldige Beobachter mit mittleren Teleskopen.